秦王虽觉得奇怪，却还是上前恭敬道：“二哥！”
孟言文本是背对着他们正在查看挖掘出来的火药，听见背后动静，起身回头，看见秦王，淡淡一笑：“来了！”
这话在卫允耳中听得很是奇怪，秦王自然会来，卫允自然回来。来得奇怪是他孟言文才对。卫允上前，客气道：“风雪如此大，辛苦二皇子殿下了！“
孟言文也客气道：“卫大人不必担心。皇陵一切安好，只是我日常用来烧茶的小泥炉子因浸了雪水，裂了一块，不能再烧炭火。可新年之际，我只想着喝一杯热茶。因此想出来买一小泥炉。可谁知，才走上大街，便听百姓们纷纷议论此事。此事过于蹊跷，因此我来看看。“
秦王听了此话，见孟言文衣着单薄，忙将自己披着的披风解了下来给孟言文披上，然后才道：“此事的确蹊跷。但有卫大人在，二哥不必担忧。”
孟言文见自己从前那个不懂人情世故的弟弟此刻如此关心自己，不禁心头一热。他柔声道：“我自然知道有卫大人在不必担忧。只是新年伊始便发生此事，想必父皇与母后必不得安宁。”
卫允见他神色坦然，便微微放下了戒心，好言相劝道：“如今长安城内一切安宁。依下臣看来，此事不过就是农户私制炸药不慎点着所致。如今天色已晚，皇陵尚远，且风雪阻路，二皇子殿下还请先回去罢。”
孟言文听得此言，便不做多留，道了别，便乘车离开。
卫允看着孟言文的马车留在雪地里的轨迹，不禁摇头苦笑。秦王站在卫允身旁，也看着那两道即将被风雪盖住的轨迹，也深知卫允不是刻薄之人，便问他：“大人在想什么？“
卫允微微抬头，看着远方弥漫的风雪，也不掩饰心中的叹息，直言道：“当初爆出二皇子殿下通敌叛国，这本是株连九族的死罪。可当时，大周内有南部作乱，外有东瀛西罗虎视眈眈，二皇子殿下是唯一一个能够不动一兵一卒击退东瀛之人。中书令大人看出了这一点，也是为了大周，中书令大人力排众议，保下了二皇子殿下的皇子身份。虽说无诏不得入长安，但只要还是皇家身份，就还有希望。“
秦王听了此话颇为动容，虽然他从未动过争夺大统的心，可是他也曾听过前朝惨案，他很是明白皇子们争夺大统的心。他的鼻头有些红，或是因为风雪无情。他的声音冷冷的，却穿透大风：“可保下的也只是个身份而已。事到如今，无论如何，二哥都不会再有继承大统的机会了。“
卫允微微斜眼看了秦王一眼。他有时候不太明白秦王是真糊涂还是还是在装糊涂。他方才不小心说出的那句“但只要还是皇家身份，就还有希望“在旁人耳中，怕早就是大逆不道，可是秦王不明白那句话的意思。他也曾与万青讨论过，当朝到了最后，究竟会是哪一位皇子继承大统。万青喝了一口酒，想了想，笑笑道：”大人莫要怪罪，若是让下臣选，下臣愿意是邦王殿下。“万青的心思卫允也很是明白。虽说如今卫允已经归化于周王，可是周王心机深沉，甚至连卫允有时也会忌惮。若不是因周王是卫允走上相位的唯一途径，卫允怕早已转投他人。
可即便卫允不忌惮这个秦王，他还是忌惮秦王与孟言文的血脉关系。因此他没有继续此话题，只是转身唤来一人，问道：“大约还有多少？“
那人擦了擦满脸的雪水，大声道：“回大人。如今已经探明的大约还有一百公斤。探子还在继续探着。“
秦王也转过身问道：“可有新发现？“
那人摇头道：“回殿下，已经挖掘出的火药与交与衙门的火药并无不同。“
秦王一听，立刻问卫允：“万青可在左安县衙门？“
卫允会意，点了点头，招手唤来马车，与秦王同乘，去到了左安县衙门。衙门口的衙役见这二人到来，还未来得及进里通报，卫允便带着秦王直进库房而去。
车隐见二人到来，上前作揖，命人捧上热茶。
库房里一股火药的刺鼻味。万青出来见了二人，神色有异，低声道：“请殿下与大人先去内堂等候片刻，下臣洗漱一番便来。“
秦王见万青鞋子梆子全是已干的泥，心内便知其劳累了一天。他微微点了点头，随卫允一道去了内堂。在内堂等候了片刻，万青便至。只是他看了一眼堂下坐着的车隐，对着秦王与卫允道：“殿下，大人，下臣请摈退县令大人。“
听得此言，三人都觉事关重大。车隐识趣，立刻自动退下，并带走了门外所候全部下人。万青听得门外的动静停了，亲自打开门又查看了一番——院内空荡——他又关上了门，走上前来。
卫允这才问道：“如何？“
万青脸色铁青，答道：“殿下，大人，下臣查看了今日所得全部火药，发现一件蹊跷事。“
秦王阴沉着声音问道：“何事？“
万青道：“殿下与大人知道，制作火药的几味材料在民间并不难得。而且制作起来并不算难。朝廷虽明令禁止私制火药，但屡禁不止。“
卫允点头：“如若此时，有人投案自首，说这火药是其私下制作，朝廷也无决定性证据证明其撒谎。“
“不错！“万青的脸色更加难看，”可人会撒谎，物证不会。大人可还记得，七年前晋州的许安？“
卫允一听便明白万青想说什么了。他的手猛然一抖，又忽地握紧了茶杯。
可秦王不懂，他追问道：“许安是谁？“
卫允的声音微微有些发抖：“回殿下。制作火药需得一味原料：硫磺。晋州多产硫磺，因此每年长安城的烟火都由晋州供应。不仅如此，就是前线作战所需火药，也多由晋州出产。可从前的硫磺，提炼不纯，因此多有伤人事件。那许安，是晋州一硫磺商之子。他天生聪颖，不仅继承了家业，还大大改进了提炼硫磺之法，大大提高了硫磺的纯度。许家也成为了晋州州府最大的硫磺供应商。“
万青接着道：“可在所得的火药之中，不仅仅发现了提纯之后的硫磺，还发现了提纯之前的硫磺。“
“什么？“秦王大惊，几乎不敢相信自己的耳朵，”怎会如此？“
“烟火进贡一直由工部掌管。“卫允此时的心也仿佛坠入了万丈冰崖，”而七年前，罗实焉还活着。那时候的工部，还是罗实焉主理。“
万青的声音是比此时屋外的飞雪还要冰冷。他抬眼看着秦王，痛心疾首道：“如今究竟是谁引出的爆炸案已然不重要了。重要的是，究竟是谁，准备了这么多年的火药？而那人，究竟目的为何？这么多的火药，罗实焉是否知情？而更重要的是……“万青不敢再说下去了。
秦王此刻也完全明白过来了。他望着明纸糊的窗户，痴痴道：“而工部……“
秦王的话还没完，屋外便传来急促的敲门声：“殿下，大人，正水寺已经命令启程返宫。还请殿下与大人进宫等候！“
秦王与卫允对视了一眼，深吸了一口气，朝外走去。
消息传到李敬安耳朵里时，李敬安细细将近十年大周境内种种还未得解答之事想了想，大约理出了个头绪。他敲停了车，趁着夜色与风霜的掩护，去了李中仁的车里。
李中仁年事已高，再经不起这样的长途折腾。他早早命人在车内生了炭火，拥着鹅毛被，半卧着休息。只是李敬安身子骨单薄，进车前被风雪呛了两口，进车后不免咳了两声。李中仁被李敬安的咳嗽声惊醒，但也只是微微睁开眼看了看，随后又慢慢阖上了眼。
李敬安看了李中仁，听着车外北风呼啸的怒吼声，寂寂道：“万青已经确定此事与罗实焉有关。”
李中仁仍旧闭着眼，只是说了句：“此事与你无关。”
若换作平时，李敬安或还冷笑一声，可此刻，他却是面无表情，只是道：“皇上可知道此事？”
李中仁微微睁开了眼，问：“火药？还是罗实焉？”
李敬安微微低下了头，将手放在炉子上烤着，道：“罗实焉。”
李中仁强撑起身子，将鹅毛被挪了一半给李敬安，微微点了点头：“朝廷对外宣称罗实焉为自尽，实则是被赐死的。”
李敬安浑身一抖。
李中仁察觉了李敬安的寒冷，便倒了杯热酒给他。李敬安接过那酒，勉强喝了一口，又微微咳了咳。他自然是觉得冷，只是心冷胜过身冷。他端着空了的酒杯，缓缓道：“只怕这次，我们躲不过去了。”
李中仁微微一笑，摇了摇头：“躲不过去的是我，你担心什么？”
李敬安又是一抖，只是他克制住了自己的悲愤，看着那炉火，被悲伤憋得满面通红。
李中仁宽慰他道：“为人臣子，一生都应忠心为上。君要臣死，臣不得不死。”
李敬安终于冷笑了一声，不屑道：“二十年前，为了亲政，为从太后手中夺权，他不惜杀光北方旧臣。二十年后的如今，为了收南方权力，他要杀光剩余的老臣。他是天子，是皇帝。君要臣死，臣不得不死。这话倒也不错，我也从未想过，若是有一天，他要我死，我会反抗。就像多年前，他要张梁去死，张梁也未曾反抗。说来说去，一切皆是为了大周，为了天下！所有的阴谋，他都尽可推给臣子们，反正死人是开不了口的！而他，终将成为史书上那个开疆辟壤，振兴农桑，重开商贾，继古圣贤学，开昭德盛世的万世一遇的千古明君！”
李中仁微微摇头笑了笑，温和道：“自幼我便教导你，身为文官，除了阴谋诡谲，最终能够献给大周的，只有这一世清名。他是大周的皇帝。谁都可以倒下，只有皇帝不能倒下。我这一生，为了大周，鞠躬尽瘁，死而后已。他所做的一切都没有错。多年前，若是不杀张梁，刚刚缔结的西罗与大周的盟约就会毁于一旦，用无数将士的鲜血换来的和平边境就将战火重燃。若是不杀罗实焉，南部便会察觉朝廷的动向，而那时候的情形，你很清楚，西罗，东瀛，皆包藏祸心。我有时候倒是很羡慕韩斯。并非绝顶的才华，却做到了宰相，成为了皇上牵制我的棋子。最后虽然也破灭了一世清名，却也算全身而退。或许此事之后，我会去找韩斯。韩斯老儿，未必了解真正发生了什么。我或许会去找他喝喝酒，聊聊过往古今。”
李敬安倒了一杯酒，缓缓道：“之义曾跟我说，边疆的和平，是以无数将士的鲜血为代价的。我也曾告诉之义，长安的锦绣繁华，也是血里开出的花。只是我未曾料想，未曾……”他不禁红了眼，只得将手中的酒一饮而尽。
说起陈之义，李中仁倒是宽慰了些。他道：“只要还有陈之义，只要还有皇后娘娘，他就不敢动你。即便最后定我一个通敌叛国的株连九族之罪，只要还有陈之义与锦华，你便可一世无忧。”
“所以当初……”李敬安的眼泪终于滑落了。
李中仁不忍见李敬安落泪，便闭上了眼。他一向心疼自己的这个老来子。若是这个老来子笨些傻些，他便可将他放在任何一个角落像野草般自生自灭。可偏偏他这个老来子天资聪颖，才华无双。即便天天混迹于青柳梨园，才名也远播在外。李中仁此时也有些心酸，他开口道：“所以当初，我曾只是想找锦华回来。只要锦华能够回来，我便可安心去。谁知锦华还带了个陈之义回来，这实在是意外之喜。更喜的是，陈之义与你交好，外人看你们亲如兄弟，有人羡慕，有人嫉妒。羡慕嫉妒都算不得什么，他是陈全的儿子，天大的罪过也不会落到他的身上。”
“可是爹……”李敬安泪如雨下。
可李中仁一挥手，制止了李敬安。他缓缓道：“爹死不了。此事必将会牵扯到罗实焉，也必然会牵扯到我。不过，现在，你去替我办一件事。”
“何事？”李敬安连忙问道。
李中仁缓缓睁开了眼，映着炉火，仿佛灼透人心的刚出炉的剑。他低声道：“福天宫的住持手中，有数封罗实焉与南部来往的信件。你派人去将那些信件找出烧毁。现在就去！”
“那些信？……”李敬安觉察出这背后还有一些他不太懂的奥妙。
“只要毁了那些信，此事便牵扯不到我的身上。”李中仁又成了那个权倾天下之臣，一人之下，万人之上。若不是因为出身，他才不会甘于那一人之下。
李中仁的话像一把匕首刺穿了李敬安的心。他不再询问，只是点了点头，便出了车。
一阵风雪涌入。李中仁咳嗽了两声，继续睡去。他忽然想到了些什么。虽然此刻他并不清楚是自己不愿意就这样去死，还是还不放心在这时候丢下李敬安去死，可是他终于有机会能够给李敬安上一堂他人生中最重要的课。
李敬安下了车，立刻令人前往正水寺搜寻那些必然存在的信件。那人才要离去，李敬安忽然又道：“且慢。”
那黑衣人转身：“大人还有何吩咐？”
李敬安拿不住他将要说出的话是否可行，但事到如今，他必须赌一把。他道：“皇后娘娘与元妃娘娘的车就在前面。我写个条子，你替我传给她们。”
“是。”那人立即从命。
李敬安略微一想，立刻借着火光写了一张便条，叫那人传给了张锦华与白芍。张锦华接到那条子，打开一看，见上面寥寥数言，并不详尽。可张锦华只是停了片刻，便对那人道：“叫他放心。”
李敬安得了张锦华的许诺，心中便踏实了一半。
此时元妃的车中传出惊呼声。长云急忙跑到张锦华的车下，大声道：“元妃娘娘梦魇了，还请皇后娘娘去看看。”
张锦华会意，立刻下车，进入白芍的车。白芍将那条子拿给她看，张锦华立刻将那条子放在炉子上烧了，听了听外面的动静，低声道：“我们还不知此事究竟为何，但既然敬安求助于我们，我们必然要帮。”
白芍也点了点头：“能够逼得李大人冒着生命危险在此刻传信，此事必定事关重大。”
张锦华忽然心内一阵莫名的紧张，仿佛战鼓敲响，兵荒马乱。
白芍察觉出她神色有异，伸手去握住了她的手，看着她的眼睛问她：“你后悔了？”
张锦华摇了摇头，只是道：“大周要皇上活着，可大周也要臣子们活着。只要我还在，我便会保敬安无忧。”
“即便是要与皇上对立？”白芍问她。
张锦华忽然抬眼看着白芍，妩媚一笑：“如今这天下，有我一半。我并不是要与他对立，我只是想确保我的天下无虞。”
见她那如杏花绽放般的一笑，白芍忽而也笑了：“愿天佑大周。”
话说这边，那黑衣人传达了张锦华的许诺，立刻带人前往正水寺。他们来的时间很好——正水寺住持所居住的院内还点着灯。
为首的黑衣人敲了敲门。里面传来应答：“请进。”
那黑衣人略微迟疑了一下，示意剩余的人立刻分散布防，然后打开门走了进去。
夜已深，可那住持仍坐在堂内诵经，听见来人的脚步声响，便抬眼道：“请坐。”
黑衣人并不坐，只是拱手道：“在下奉命来取一样东西。”
住持平静地望着他，缓缓道：“施主来迟了。那东西已经被人取走了。”
黑衣人一惊：“何人？”
“我。”一个声音在黑衣人背后响起。
黑衣人拔剑，侧身看向背后。
背后那人手握着一叠书信，缓缓上前。
待看清了那人的面孔，黑衣人一惊：“是你？”
孟言文笑了笑，道：“此事一出，我便知李中仁必然会派人来取这些书信。我不过是早来了一步，顺便与老朋友叙叙旧。”
那黑衣人无心与孟言文周旋，只是道：“请二皇子殿下交出书信。”
孟言文却仍旧笑道：“若是我不交出来，你要如何？”
黑衣人拔出了长剑，缓缓道：“那就只能恕在下无礼了。”
“哈！”孟言文大笑了一声。随着那大笑声出现的，还有幽灵般的七位持剑的黑衣人。他们排列在孟言文前方，随时准备以命保护孟言文。孟言文看着那人，大笑道：“你家主子该不会没与你说过，这大周境内，我的眼线数量即便是输给他，却也足够我自保！”
那黑衣人见势不妙，缓缓后退了一步。他将剑举至脸前，左手食指轻叩剑身。清脆声响立即如石子入水，清音扩散，袅袅不绝。
可等了片刻，院内除了风雪声，却什么都没有。
孟言文又大笑了一声，道：“你该不会以为，我就带了这么几位贴身护卫吧？“
此时院内传出一阵轻而密集的脚步声。脚步声停留在门外，黑衣人不用看也知道，此刻院内已尽是孟言文的人了。他除了拼死一搏，别无他法。
他上前一步，低声道：“在下奉命取回书信，请二皇子通融。“
“取回书信？“孟言文不屑道，随即一挥手，那七位贴身护卫立刻上前围攻黑衣人。黑衣人即便剑法出众，却敌不过同样出众的七把剑的围攻，不久便败下阵来。他伤痕累累，单膝着地，喘着粗气，眼内是无尽的绝望。
孟言文看着他，叹了一句：“无论你是李中仁的人还是李敬安的人，今日我都不会杀你！”
黑衣人猛然抬眼看着孟言文。
孟言文缓缓走到住持身边，将手中的信件一一在油灯上点了。
黑衣人不由地大吃一惊。
孟言文将几近燃尽的信件仍在地上，道：“李中仁当日救过我，我不是那等忘恩负义之人。而且，我还有一份大礼要送给李中仁！”
孟言文大手一挥，一剑客突然发动攻击，一剑刺中住持的心脏。那住持大为吃惊，眼内满是惊恐。他颤颤巍巍抬起手指指向孟言文，想要说些什么，却又因气息断灭而倒地作罢。
孟言文厌恶地踢了踢住持的尸体，对那黑衣人道：“回去将今日发生的一切告诉你主子，他知道该怎么做。”说完，孟言文走出了房间，连同他一起消失的还有所有的剑客。
待孟言文走远，那黑衣人立刻上前，小心翼翼将那些信件所剩下的灰烬以及残页收好，又转身消失在了风雪之中。
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