“难不成他愿意吗？”
陆蕴沉默片刻：“周家未必不愿娶你，婚姻也未必要有感情，有利益也行。”
沈若筠想到周沉严防死守她与周季的样子，还是不怎么信周沉会愿意与她成亲。
陆蕴走后，沈若筠定了定神，强迫自己不去想这事，又平心静气将米酵水试验做完了。这一批合格的比上一批多些，只是想做成敷面的，又没想好要怎么做，记了一些心得就回院子里了。
回明玕院时，又见齐婆婆唉声叹气，笑着问她，“婆婆怎么这些日子气这样多，好似怎么叹也叹不完。”
“你呀。”齐婆婆见她额上有汗，忙拿了帕子给她擦，“可真够叫人愁的。”
沈若筠知道她心事，劝慰道：“婆婆看开些罢，官家不过是要我嫁人。对方又不是什么十恶不赦之徒，又不是病入膏肓要叫我冲喜，就莫要烦恼了。”
齐婆婆忙呸了声：“混说什么呢，也没个忌讳，这话以后可不许乱说了。”
沈若筠乖乖点头。
“若是老夫人在汴京就好了。”齐婆婆叹道，“一定不会让你嫁周家的。”
“您换到周家想想，周家在朝中势力这般大，周二郎不还是要娶我么？”沈若筠笑着道，“说起来周二郎也算不错了，连陆蕴都说不是最好，不过也没有比他再好的了。既如此，不如静观其变，说不得周家还会找合适的时机退婚的。”
“可若是被退婚……”齐婆婆又担忧沈若筠名声。
“长姐就要回京了，她那处今年也很难，婆婆莫要与她说这些，教她添忧心事。”沈若筠叮嘱齐婆婆，巧笑倩兮道，“周家是断不愿娶我的，只消等周家想法子退了便是。若是万一嫁到周家，也不算如何惨，周二郎年纪轻轻已是殿中侍御史，说不得嫁了他，以后还能得个诰命夫人。”
这一番话说得半假半真，齐婆婆想想倒也是这个理。
沈若筠原是想施展“拖”字诀，可谁知这几年极少问事的刘太后竟亲自过问起了此事，宣她去福康殿。
上一次御园春宴后，沈若筠与太后身边的女官讲了几种缓解头风的揉摁手法与穴位，也不知刘太后现下如何了。
因要进宫去，少不得梳洗打扮，薄涂些珍珠膏。节青替她挽了个汴京少女常梳的双鬟，戴了只银冠子，后缀紫珍珠编的珠花后押。早园捧来几件新衣，沈若筠挑了身浅丁香色折枝玉兰纹样的长褙子换了。褙长过膝，下露一截绫白的裙澜。
沈若筠平日发髻简单，多挽低髻。看书或是研制香膏时喜欢梳简单包髻，什么首饰也不带，只拿布巾子裹了，既简洁头发又不会碍事。她鲜少梳这样高髻，故对镜看了看。
沈若筠问齐婆婆：“我真与我娘长得很像么？那么长姐是不是长得像我爹？”
“像的，夫人年轻时在一众贵女中容貌最为出众。”齐婆婆喜欢看沈若筠装扮，拿了梳子替她拢了额发，“将军是更像老夫人些。”
沈若筠熟门熟路进宫，又被内侍领着进了福康殿。
刘太后比上一次沈若筠见时又显得苍老些，连起身都要人搀扶着。
沈若筠看得眼前一酸，想起了远在冀州的祖母，也不知她眼下如何了。
“娘娘。”
刘太后叫她来身边坐了，仔仔细细打量一番，忽朗声笑了。
“娘娘笑什么？”
刘太后讲旧事给她听：“以前你父亲与你娘成亲，你祖母曾与我炫耀，说你娘若是生个女儿，定也是个好看的小娘子。结果等你姐姐出生，容貌倒还辨不出什么，偏五岁就能挽弓……我便笑她，说沈家哪生得出女娇娥。现在看来，倒是生了个顶好看的女孩儿，满汴京没几个比得上的。”
“娘娘谬赞。”沈若筠被夸得不自在，“娘娘的头风现下如何了？”
“那次你教她们的法子不错，哀家的头风好了许多。”
“可娘娘看着……”沈若筠话到嘴边，又觉得不适合，“那娘娘可还有哪里不舒服？”
刘太后豁然道：“年纪大了都是这样，比不得你们这些年轻的人，生病也是常有的事，不是什么大事。”
负责刘太后起居的小柳女官听了此话，伪作生气状跟沈若筠诉苦道，“沈二娘子可得替我们劝一劝娘娘，娘娘这些日子总不肯吃药的。”
刘太后这两年就喜欢看这些活泼的女孩在跟前，故新进福康殿的女官们都不似别宫的老成持重。
“娘娘怎可如此……”沈若筠刚要规劝，抬头时见刘太后的花白的发同祖母一般无二，鼻腔眼窝一酸，什么也说不出了。
见沈若筠如此，刘太后握着她的手，和声问她，“可是想你祖母了？”
“也不全是。”沈若筠声音低低的，“娘娘，我听说祖母年轻时，喜欢与您一道打过马球……您也要好好保重些，等她回来，说不得会笑话您现在骑不动马了。”
沈若筠想到佘氏，这下眼泪是真的止不住了。
“怎么好好的，还掉起眼泪来了。”刘太后知她是为何掉泪，笑着道，“哀家早就骑不动马了，说起来竟有好些年没看过小娘子们打马球了，也不知现在京里的小娘子里有没有人能及你祖母年轻时风采。”
沈若筠心道汴京贵女现下流行缠足，不缠足的都算异类了，怕是没几个能骑马的，莫提打马球了。言语上却是应和太后，“应是有的吧？”
“不见得。”刘太后追忆往昔，“你不知那个时候，便是男儿郎也比不过你祖母。她穿一身红色马服打马球，又快又准，人在马上又胆大心细，是汴京骑艺最好的女子。”
沈若筠能想到那个场面，太后又问她，“你可会骑马？”
“平日出门少，学了不用，便不怎么会。”
刘太后微叹了一口气，终于提起正事来，“今日找你来，原是想着，你祖母回不来汴京，我便做你长辈过六礼，你看如何？”
由太后发嫁，说起来是莫大的荣耀。可沈若筠还打着这门婚事作废的主意，遂心下一横，打算求太后帮忙，劝赵殊收回成命。
沈若筠正要跪下求太后，忽听外面有内侍来报，说是周二郎到了。之前沈若筠请陆蕴安排要见周二郎，陆蕴还没安排，反倒是太后这里安排上了。
刘太后看着神色惊诧的沈若筠，笑着对她道，“你去见见他吧，官家这样不管不顾地赐婚，总要叫你们见上一见。”
沈若筠一窒，两家还未互换庚帖，未下定帖，太后便直接安排相看了。
因是在刘太后心下，也觉得这桩婚事极好。
相看是汴京的婚嫁习俗，合过八字的男女会安排见面。如果男方中意女方，会取一支金钗插到女方发间，反之便要赠送女家锦缎，是以“压惊”。
眼下两人还没合过八字，不过陆蕴说过，官家赐婚，结果只能是“大吉”。
沈若筠拜别太后，想着先去见一见周沉。赐婚的圣旨下来至今，她都没有见过他，也不知他现下如何想。
可惜那块玉佩今日没带，不然或可还给他。
两个人“相看”的地方在福康殿的后花园，沈若筠跟着内侍前去，便看见穿一身雪青色圆领袍子的周沉。沈若筠往日都见他穿一些靛蓝色、玄色之类的衣衫，忽见他穿这样鲜色的衣服，满身书卷气与贵冑风华合在一处，配以出众的相貌，很是赏心悦目。
看着倒像是来相看的。
沈若筠走到近前，方后知后觉，今日自己穿的浅丁香色褙子与他还有些相配。
周沉也发现了，眸里带了笑看她。
“周二郎。”沈若筠盈盈一福。
内侍将人带到，便知趣地退远了些，留两个人自己说话。
见周沉的目光仍落在自己身上，沈若筠轻咳了声提醒。
“怎么也不多戴些首饰，是怕我无处插钗么？”
沈若筠下意识地抿了下鬓边，没有与他开玩笑的心思，“我们之间，就说些敞亮话吧。”
周沉饶有兴味：“你有什么话要与我说？”
“我知你不会愿意娶我的。”沈若筠最近将这句话说了无数遍，可当着周沉的面说，语速都加快许多，“正好我也不想嫁你，与其说这些无意义的话，不如一起想想法子。”
“圣旨已下，哪有转圜的余地。”周沉带着笑道，“你想去求太后吗？太后这些日子身体抱恙，又极为看重这桩婚事，若是被气出病来，可是你我能担得起的？”
“我原以为……你有主意的。”沈若筠听他如此说，难免有些失望。
“我后来想了想，娶了你也不错。”
沈若筠想到那晚梦见的两人成亲的场景，面上飞起红晕来，以为周沉在说笑话，羞恼道，“你别说这种话。”
“沈二，你是不是怕嫁给我？”
周沉敛了笑，正经地问她。
这个问题问得古怪，沈若筠皱了眉，“这不是我怕不怕的事情吧？”
“若是不怕，”他一双狭长的黑眸凝视着她，“就嫁给我如何？”
“你在说什么胡……”沈若筠刚要骂他有疾，忽反应过来，“你是说？”
周沉一向知道沈若筠聪慧，见她这般快就明白了自己的意思，眸子里带着笑，走近两步，小心地踢开她脚边的一块小碎石，防止她误踩上去。
小姑娘的绣鞋鞋底儿薄，踩上去怕是又要膈疼。
两个人靠得近些，周沉方低声与她说：“你知我不想娶你，我也知你不想嫁我，可我想娶的人现在还不能娶她。你便是不嫁我，保不定官家也会将你嫁给旁人……不如我们各取所需如何？”
沈若筠这下才想通，周沉上一次在行宫与人私会，对方极有可能是个女官而不是宫妃，说不定是去年夕月刚进宫的这批，所以他要等心仪的人出宫才能娶对方。
“我……”
“你想说你不信我是吧？”周沉料到她想说什么，“可你不是已经信了我两次了么？”
“那你家长辈……知道你和她的事吗？”沈若筠想起陆蕴说的婚姻利益论，恍然大悟，“是不是你不娶我，你家长辈也会为你安排别的婚事？”
周沉脸色一变：“你知道她是谁？”
“这不难猜吧。”沈若筠没有注意到周沉的异样，“你与她在宫禁私会，还说现在娶不了，想来定是位女官了。”
周沉心下刚刚紧绷起的弦又松了开，大方承认道，“是，我已快加冠，家里自然会给我议亲，不与你，也有旁人。”
沈若筠点点头，心里考虑着这事的可行性。周沉有一点说得对，便是闹黄了这一桩，说不得赵殊还要将她指婚给别人。与其这样，不如与周沉做一对假夫妻，在外面演演戏，过几年他等到心仪的那个女子，便与他和离，正好再回沈家去。
“我们可和离吗？”
“你若不放心，我可以先与你写一份和离书。”周沉允诺道，“我知道沈家的情况，若你出嫁，可将家里产业写作你嫁妆，我们以后和离了，这些也俱是跟着你的，沈家那些族人也拿不到分毫。”
沈若筠没想到他连沈家的族人贪图她家产业的事都知道，神色略有些不自然，“你知道得真多，不过他们这几年已经不上门来了。”
周沉双眸睨向她，片刻后道，“他将你保护得真好。”
沈若筠满脑瓜子婚后的问题，没听清他的话，又将最要紧的事拿来问他：“那我与你成亲，还能住在沈家吗？”
“住回去怕是不行，”周沉见她一双眸子闪闪，满是期盼，令他不忍打破，不自觉地将话说得轻些，“不过我不会与你住一处，也不会管你白日去哪儿。”
沈若筠仔细想了想，觉得这样好像也不错。她嫁到周家，赵殊便再不能拿她作什么文章。等两三年后与周沉和离，便可以去冀州与祖母长姐在一处了。
周沉引她到石凳坐下，叫她细细思量。其实他作此决定，也不过是几日前。
自在行宫与赵多络私下相见，被神出鬼没的狄杨知道后，周沉便觉得心下难安。刚巧赵月娘已将上元之事告知了赵殊，赵殊问起时，他便顺水推舟，推给了沈若筠。
赵殊并不反感年轻男女之事，还感慨了两句“窈窕淑女，君子好逑。”，正当周沉以为此事揭过了去，赵殊竟下了旨，给两人赐婚。
伴君多日，赵殊想什么，周沉也清楚。赐婚一事甚妙，若是沈家不同意，佘氏眼下病重，便只能是沈听澜回京请他收回成命；若是沈听澜不来求，沈若筠嫁到周家，其实也是为沈听澜以后进宫铺路。毕竟从此之后，周家与沈家便捆在了一处。
父亲周崇礼知道此事后，十分震怒，偏又不能跟罚小儿子一般罚周沉去跪祠堂。母亲周夫人也不同意，不提她已经看中了梅娘，沈家是武将本就配不上他家这样的文贵清流，他的媳妇又是周家未来宗妇，沈若筠如何能当。
圣旨下来后几日，家里想的俱是如何推托，想来想去俱是折腾沈家。周沉不同意，因为沈家出了事，周家便退亲，太过于明显了。
后几日，倒是往日一直显得资质平庸的弟弟周季，叫他刮目相看了一把。
这臭小子读书上不通，在此事上反有几分见识。只见他施施然拜父母道，说他愿意娶沈二，也愿进宫去求赵殊。
周崇礼本要斥责他，忽想起年初时，赵殊下过一道奇怪的旨意，叫他带了周季进宫去，当时还说了几句奇怪的话。说不得赵殊最早想要拉纤的，便是周季与沈若筠。
虽说是抗旨，但也不是不行，只消推说拟旨时写错了便是，轻责执笔内侍便可揭过。
再者周季年龄尚小，婚事便要等上好几年，说不得就有了变数。
周崇礼沉吟思考间，周沉却是听得警铃大作。周季自那年上元被沈家人所救，便至此对沈若筠念念不忘。莫提叫他与沈若筠成亲，便是叫他入赘沈家，怕是也会眉头都不皱一下，欣喜允之。
周沉想到此，便更觉不能将周季扯进来。周季年纪还小，还不懂娶妻该娶什么样的，见到沈若筠这样与文官家贵女不同的，且又长了一副好相貌，极难把持住。等再过上一两年，他读进去书，心思便也就淡了。
周沉于是费了好些力气，才说服父母相信，他与沈二不过是因着要查沈家的事而相识，且并无私情。他将人娶进来，也不过供着而已。等过一两年或可休妻和离。
安抚了父母，却没有去与周季说，心里盘算着要将周季送出汴京读书去。
他与沈若筠这桩婚事，在宫里也是一石激起千层浪。周皇后闹了两日，赵殊却连慈元殿都没踏足过。刘太后却是对这桩婚事很满意，还想亲自发嫁沈若筠，故安排两人“相看”。m.qikuaiwx.cOm
他其实来得比沈若筠还早些，太后还细心替他备了只金钗。
周沉自认这桩交易与沈若筠是各取所需，遂专心致志将那只和合二仙图样的金钗缓缓插入她如云的发髻间。
两人靠得近，能看见她紧张得发颤的睫毛，方觉得不管她往日如何厉害，其实也只是个尚未及笄的小姑娘。
以后也算是他的妻子，总还是要护着些的。
周沉正想着此事，忽想起第一次见她时，她只比周季高一些。孔先生罚她，戒尺声音脆响，想来打到手上是极疼的……她站在门口与他说的那番话：
“我如此行事，不过是会像你护着周三郎那样护着我的人，不能陪在我身边罢了。”
……
周沉想起这句话，觉得世事真可谓难以预料，谁曾想以后自己也是要护着她的人了。 呆呆小说为你提供最快的离南枝更新，第 31 章 插钗免费阅读。https://www.gzdcdz.org
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