这天夜幕降临时，外面的天空逐渐变暗，房间里却尚未开灯。
屏幕发出的幽幽光线,映照着杨慈恩年轻的脸。略长的刘海遮住了眉梢，肌肤因为少见阳光而格外白皙。身上的黑色T恤简单却很干净,修长的手指飞速敲击着机械键盘，双眼一目十行地浏览着代码。
极少有人知道，这个看上去宛如高中生的年轻人,竟是网络世界中神秘的传奇人物。
他性格孤僻，不擅长与人交往。相比现实世界，网络世界更自由,更令他感到安全和舒适。
忽然,叮一声提示音响起。沉浸在代码海洋中的他,这才回过神来，从人体工学椅上坐起来,做了几个伸展运动和俯卧撑。
以前他不会这样，那时的他完全与现实世界隔绝，经常在电脑屏幕前一坐就是半天，昼夜颠倒。但后来，楚星鸾叮嘱他多运动，注意身体健康。他把她说过的每句话记在心里,从此养成了按时作息、定时运动的习惯。
做完俯卧撑，他擦了擦汗，打开冰箱，取出一盒鲜牛奶,倒进杯子,放进微波炉加热。喝牛奶前先加热,也是认识楚星鸾以后才有的习惯。
寂静中，只有微波炉运转的轻微声响。
一切都与往常的每个平静夜晚并无不同，直到脚步声传来。
他微微皱眉，怎么会有人造访？
这处住宅本就很隐秘，除了他本人之外，应该没有第二个知道。他还设置了多重安保系统，本该连一只苍蝇都飞不进来。但那些最先进的警报器，此时竟然没有任何反应。
就这样，一名陌生的黑衣人出现在他面前，如入无人之境。
杨慈恩如临大敌地盯着对方。黑衣人开门见山，一句话便解释了所有——
“我来自霍家，为霍先生做事。杨先生，您应该知道霍家意味着什么，以及霍家与楚小姐的关系。”
杨慈恩调查过霍家，虽然没有查出太多，却能隐隐窥见这是何其庞大可怕的势力，以及普通人根本无法触及的世界。
霍家人能发现他，并反向追踪找到他，不算多么意外。
“一切都是我自作主张，与楚小姐无关。”他平静道。
对方可能来意不善。无论如何，他必须把楚星鸾摘干净，独自揽下所有。
黑衣人微微一笑，话语出乎他的意料：“那如果楚小姐正身处险境，这与杨先生有关吗？”
杨慈恩一愣，不假思索：“什么危险？她怎么了？”
“看来杨先生依然很关心楚小姐。”黑衣人毫不意外，平静道，“如果您想帮助楚小姐，请跟我来。”
虽然无法判断对方的说法真实度，但杨慈恩知道，面对霍家，他本就很难逃掉。担心楚星鸾的安危，他索性放弃抵抗，咬咬牙，跟着黑衣人来到楼顶，那里停着一架直升飞机。
在车流拥堵的繁华都市里，没有什么交通方式比直升机更快捷。
十分钟后，直升机降落在一座酒店大厦的停机坪上。
在飞机上时，杨慈恩多次拨打楚星鸾的私人手机号，却只能一遍遍听到“您所拨打的号码已关机”的提示音。通过定位，他得知楚星鸾手机关机前的最后地点是某高档酒店，正是直升机抵达的地方。而本应跟在她身边的几名助理，此刻都不在这附近。
这些似乎都验证了黑衣人的说法：楚星鸾可能遭遇了不同寻常的状况。
杨慈恩心跳加快，追问黑衣人这是怎么回事，对方却示意他稍安勿躁。
进入酒店电梯，按了楼层键。电梯门自行关闭，向上运行。
对方这才不慌不忙道：“目前的情况是，楚小姐被她的母亲下药，出卖给欲行不轨的男人。他们就在这家酒店，这层楼的套房。”
话音落时，电梯停下，门滑开。
黑衣人报出房间号，同时递出一张房卡。这话是真是假，杨慈恩无暇思索，一把夺过房卡，朝那间套房跑去。
这不是鲁莽、轻信或愚蠢，而是他承受不起如果事情为真、他稍晚一秒的代价。就算很可能是陷阱，他也会义无反顾地跳下去。
与此同时，楚星鸾正瘫软无力地躺在床上，闭上眼，忍受着即将到来的灾难。
趴在她身上的男人，舔了舔嘴角，神态猥琐。
就在这时，卧室的门被突然推开，有人闯了进来。金老板吓了一跳，动作顿住，楚星鸾也睁开了眼。
看到杨慈恩的一刻，她宛如在黑暗中看到了一线光明，终于有了获救的希望。但她不明白，对方是怎么找到这里的？
“你是谁？”金老板质问。
杨慈恩的目光扫过床上衣不蔽体的女人，又是心疼，又是愤怒，忍不住挥手给了男人一拳。
事态发展太快，猝不及防，金老板被打得倒在地毯上，眼冒金星。
就在杨慈恩想扶起楚星鸾时，两个人高马大的男人突然冲进房间，如饿狼猛虎般扑了上来，把杨慈恩狠狠按倒在地上。
杨慈恩虽然智商极高，但在打架方面经验为零，体格和力量也完全不是两名专业保镖的对手。他重重地摔在地上，挣扎不得。
这两名保镖其实是金老板豢养的打手，长期助纣为虐。
形势逆转，金老板从地上爬起来，一脚重重地踢在杨慈恩的肚子上，咬牙切齿：“敢打我？去死吧。”
说完他便下令：“揍他，往死里揍！”
砰砰砰，保镖对年轻男子一阵拳打脚踢，毫不留情。
杨慈恩反抗不得，只得蜷缩起来，全身疼痛难忍。面颊已然肿起，满嘴都是血腥味，他却死死咬着唇，一声不吭的挨闷揍，只因不想让楚星鸾为他难过。
楚星鸾泪眼模糊，用尽全身的力气，才发出微弱的声音：“住手……”
“停。”金老板下令，两个保镖这才停下，而杨慈恩身上已青紫一片。
金老板踢了匍匐在地的年轻男人一脚，又走到床边，一把抓起女人的头发，狰狞地冷笑道：“他是你的情人吧，在床上是不是很厉害，让你这么宝贝他？可惜是个弱鸡，不经打。你求我啊，好好服侍我，我就放了他，不然我就把他废了。怎么样，你想好了吗，同不同意？”
楚星鸾眼中含泪，虽然心中饱含屈辱，还是轻轻点了点头。
金老板得意极了，哈哈大笑：“这才乖，我一样能够满足你。”
说着，他爬上床，骑到女人身上。
被打得头破血流的杨慈恩，挣扎着大喊起来：“别碰她！你可以打我，但别动她！”
他想冲上去阻拦，却被两个保镖一左一右地死死按住。
眼睁睁看着楚星鸾即将被凌/辱，排山倒海的绝望感袭上心头。在这一刻，他无比深切地意识到，自己的力量是多么渺小，多么微不足道，连唯一想要保护的人都保护不了。
就在这时，形势再次发生了戏剧性的逆转。
几个训练有素的男人突然闯入房间。他们身手极好，三两下就制服了那两个保镖，并把金老板摁倒在地，捆缚起来。
“你们是谁，要干什么？”金老板惊恐地叫嚷着。他的身体早已被酒色掏空，连挣扎的力气都没有。
没人回答他。
杨慈恩从地上爬起来，他做的第一件事不是检查自己鲜血淋漓的伤口，而是跌跌撞撞地来到床前，牵动被子，轻覆在女人身上。见她没事，他舒了口气。
这时，那个黑衣人旁若无人地走了进来，径自来到床前，平静道：“楚小姐，我代表霍家，来履行保护您人身安全的约定。”
楚星鸾微微点头，一滴泪从眼角滑落。
“把他带走。”黑衣人看了一眼金老板，命令道。
“啊，你们凭什么抓我，你们知道我是谁吗……”金老板嚷嚷着，被强行架起。
见势不妙，他看向那个发号施令的黑衣人，开口咒骂：“你他妈……”
对方微微转过头，目光淡淡扫过他。
霎时间，咒骂声戛然而止。金老板身体一僵，好似整个人都被对方目光笼罩，动弹不得。那种感觉，就仿佛自己是一只落在地上的小虫子，对方没有抬脚碾过，只是不愿脏了鞋底。
下一刻，金老板被堵住嘴，架了出去。
楚星鸾确定自己终于安全，濡湿的双睫微微翕动，绷紧的心弦骤然放松，她再也无法抵抗强效药力，意识沉入黑暗之中。
杨慈恩依然一瞬不瞬地注视着陷入昏睡的女人。
黑衣人静静道：“杨先生，现在您应该明白，以您个人的能力，无法保护楚小姐免受伤害。还有一件事您大概不知道：楚小姐的身世不简单。以后她可能遇到的危险，比这次凶险得多。”
杨慈恩不蠢，立即猜出了对方的意图。对方早就知道金老板图谋不轨，却没有提前阻止，而是故意把杨慈恩带到这里。为什么？就是为了逼迫他认清形势，承认自己的力量远不足以守护楚星鸾。
“你想说什么？”他抬眼直视对方，眼中乌沉沉的，目光幽深。
“您可以与我们合作。只有霍家这样的势力，才能最好地保证楚小姐的未来。在这点上，我们与杨先生的目标一致，都是为了楚小姐的福祉。对于合作，我们很有诚意，也非常看好您出众的天赋和能力。”
原来，这才是霍家人的目的。
杨慈恩心底浮出一种猜测：之前他帮楚星鸾秘密做的那些事情，或许并未瞒过霍家的耳目。但霍家认为，与其除掉他，不如抛出橄榄枝，把他收编。
他一直是网络世界里的独行侠，不喜约束，从未想过与任何人或任何组织合作。但此刻，静默了几秒钟，他终是缓缓点了点头，一字一顿道：“好，可以合作，但我需要一个承诺：你们不会做任何伤害她的事情。”
“没问题，我们是楚小姐的朋友，不是敌人。”黑衣人微微一笑，“那么，合作愉快。”
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还有两天时间，就是苏嘉明订婚的日期。景玫不清楚这场引人瞩目的仪式是否还能如期进行，但这令她充满了时不我待的紧迫感。
从苏荟处离开以后，景玫立即联系了游泳私教。第二天，她便与私教约在游泳馆见面，练习游泳，不浪费一分一秒。其实以前她学过，从蛙泳、仰泳、蝶泳到自由泳，这几种常见的泳姿都会。但想吸引事事出色的苏嘉明，这点水平肯定不够。
游泳馆位于富人区的高档会所，仅限VIP使用，平日里少有客人。此时，这里除了景玫与私教两人，唯有透明天顶下充足的阳光与粼粼荡漾的蓝色水波。
水质清澈洁净，每小时都在循环过滤、消毒净化，每半天就会全部重新换水。墙上的电子屏幕显示着此时的天气、室温以及水温，甚至能自动记录游泳时长。
景玫在水中划开浪花，缓缓游动。空荡荡的场馆内，静得只闻水声哗哗。
她练的是蝶泳。这是最累的一种泳姿，但也是公认最为优美。她需要展现在苏嘉明眼中的，就是这种美。
此时此刻，她雪白的肌肤在湛蓝池水中更加耀眼，宛如一尾美人鱼。
池边的游泳私教曾为不少富豪服务，见识过许多美人，此刻也不禁在心中暗叹，这位景小姐实在是美人中的翘楚。
收了收绮思，私教正准备指导景玫压水的动作，这时有人进入泳游馆，足音在寂静中格外清晰，吸引了馆中两人的视线。
只见缓步而入的年轻男子形貌俊美，一双桃花眼仿佛天生含情带笑。简单清爽的T恤，宽松的灰色哈伦裤，很是休闲的装扮。但没换上泳衣，不像是来游泳的。
景玫停了下来，看到来人，颇有些意外：“乔公子，真巧。”
她心中明白，这应该不是巧合。
乔泽坐到池边的躺椅上，意态舒展：“我是特意来找景小姐的。”
找她做什么？景玫好奇，却仍沉得住气，先示意私教离开，然后不疾不徐地抓着栏杆，从池中走出，用一条宽大的浴巾裹住身体。
天生美貌的景玫从小就习惯了被异性注视。此刻她身着比基尼泳衣，肌肤上残留着亮晶晶的水珠，十足诱人。但她能感觉到，乔泽看她的目光与看花鸟草木无异，没有特别的兴趣。
这样的男人，要么是清心寡欲，要么就是城府极深。
她问：“不知乔公子找我有什么事？”
“昨天告诉了景小姐一个好消息，可惜今天是一个坏消息。”
“什么坏消息？”
“霍小姐刚被霍家人找到，看来两天后的订婚仪式会如期举行。”
对景玫而言，要说不失望，那是假的。不过她有心理准备，面上平静无波，语气也淡：“以霍家人的能耐，能成功逃掉本就极不容易。只要霍先生仍旧希望完成这场订婚，霍小姐被找回来是迟早的事情。”
乔泽弯唇一笑：“孤身一人想逃出霍家的掌控，的确极不容易，甚至可以说是奇迹。依我看，恐怕霍小姐从来就没真的逃掉过。风筝飞得再高再远，还是被一根线拴着，只是那根线隐藏得太好，连风筝自己都不知道。”
景玫静默了几秒钟，又问：“我比较好奇，霍小姐为何逃婚？”wWw.qikuaiwx.Com
这是景玫最想不明白的问题。在她看来，这场婚事对沈绒只有好处，没有坏处。就算沈绒另有所爱，对那个平民男友念念不忘，婚后养他作为情人也不是问题。在这个圈子里，婚姻与爱情完全可以截然分离，并行不悖。
乔泽的回答很简单：“她不喜欢霍家。”
“为什么？”
景玫不明白，沈绒怎么会不喜欢霍家？若非出于酸葡萄心理，哪个女人不希望自己投胎成霍家大小姐？
乔泽没有回答，就像无法向一条鱼解释一只鸟的需求。景玫所汲汲追求的，与沈绒想要的，实在太不一样。
他以淡淡一语带过：“对人类而言，得不到的永远才是最好的。”
景玫皱眉，心忖道，难道是这样的：沈绒从出生那天起，就注定拥有最顶层的荣华富贵，所以才不看重这些唾手可得的东西，反而追求那些虚无缥缈的“自由”、“真爱”之类？
景玫想不通，便不再深究，转而又问：“乔公子为何如此关注霍家，又为何告诉我这些消息？”
乔泽平静地重申：“就像我之前所说，我与景小姐在现阶段的目标一致：我想娶到霍小姐，而景小姐想嫁给苏公子。所以，相信以后我们有合作的机会。”
景玫没有马上做出答复，毕竟她还不清楚这个乔家养子的底细。要与他联手背地里算计霍家，是颇有风险的行为。上次试图对苏嘉明下药，就是一次失败的教训，她必须更加谨慎。
见她沉默，乔泽毫不意外：“当然，景小姐可以谨慎考虑。我也会证明我的诚意，比如，为这次订婚献上一份令人难忘的贺礼。”
他在最后两个字上用了微妙的重音，显然不是真正的礼物，而是潘多拉的魔盒，将释放出灾难。
“哦，什么贺礼？”景玫挑眉。
“若是现在说了，就失去惊喜。不如到时在订婚现场，景小姐可以亲自见证，这份礼物一定会令大家印象深刻。”
如此说来，她可以静观其变。无论对方是否真能办成，对她总是有利无弊。
景玫满怀期待，眸光晶亮：“那我拭目以待，相信乔公子的大礼不会令人失望。”
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当沈绒从宿醉中醒来时，只觉头脑昏沉，额角隐隐发胀。
窗帘低垂，室内光线昏暗，她一时分不清这是白天还是夜晚，也不知自己身在何处。
脑海中闪过一些记忆碎片，从在夜场里喝酒喝到吐，到乘坐网约车返回住所。回忆终止在谭信出现之时，她希望那个身影只是自己醉后的幻觉。
这种一厢情愿的想法，很快就被现实击得粉碎。随着她从床上起身，感应窗帘自动向两侧拉开。
窗外映入的日光有些刺目，她合了合眼，再睁开时，只见落地窗外的景象并不陌生，高楼大厦林立，一片流动的车海。
这是她不久之前在J市住过的套房卧室，所有陈设布置都毫无改变。
费尽心思逃离这里，现在却又重回起点，就像从未离开过。无力感淹没了她，她迎着阳光，露出一丝自嘲的苦笑。
脚步声响起，有人走进房间。是谭信端着一杯温开水，向她走来，把玻璃杯放在床头柜上。
沈绒木然看着眼前的杯子，没有伸手。
“午餐准备好了，但如果您不舒服，可以再休息一会儿。”
谭信的声音永远那么平静，那么自然，仿佛全然不知她之前的逃跑。
“朱莎和蓓蓓呢，她们还好吗？”沈绒问。她有些担心这对母女，不想因为自己逃跑而连累别人。
“您不必担心，她们都很好。只是朱小姐暂时被派到别处去了。”
沈绒迟疑：“这不是惩罚吧？”
“不是惩罚。朱小姐的职责只是照顾您的生活起居，而非监视您，她并未失职。”
沈绒松了口气。
但对方话锋一转：“但先生和少爷都希望您不会再不辞而别，这是为您的安全着想。”
这才是最重要的警告。谭信说得委婉，但翻译过来就是，严禁她再逃。
她想起两天后就是订婚典礼，一颗心再度沉了下去。
谭信补充：“待您订婚之后，朱小姐和她的女儿可以再回到您身边。”
她无奈，这算是给她一个甜枣？或许他们怕她一时想不开？
但这真没必要。短暂的挫败和沮丧退潮后，她并未陷入绝望的泥潭。未来的时间还长，或许事情会有转机，她不打算放弃。
见她沉默，谭信依然没有离开，似乎有话想说。她察觉到他的欲言又止，吸了口气，直接问：“是有什么坏消息吗？没事，你说吧。”
谭信递过一个平板，缓缓道：“少爷让属下把一段录像视频交给您，这是三天前在M国拍到的。”
M国，沈绒立刻联想到身在M国的程安。
难道程安出了什么事？她心中咯噔一跳，忍不住接过平板，点开视频。
画面中出现了一家M国的高档餐厅，维多利亚风格，水晶吊灯低垂，环境典雅。大幅落地窗外是一片璀璨灯海。临窗座位上，程安眉眼温和，一边用餐，一边与人交谈着。
还好，他看上去安然无恙。沈绒凝视着程安的身影，稍稍心安。
但一个疑问旋即浮上心头，苏嘉明为何让她看这个？是在用程安作为筹码来威胁她，让她不要再逃？
她放下平板，装作不在意，语气淡淡：“就是这样吗？嗯，我看到了。他过得很好嘛，在国外这么逍遥。不过他现在怎样都与我无关。”
“您不在意他了，这很好。”谭信低声道，“他的确不值得您的关心。”
说着，谭信垂下眼眸，目光落在平板屏幕上。
沈绒不禁顺着对方的视线看去，只见视频仍在继续播放，镜头正好转到程安对面的人身上，令她呼吸一滞。
竟是姚思思。
画面里，程安与姚思思面对面同桌进餐。虽然听不见他们聊着什么，但明显气氛不错。只见姚思思嘴角含笑，眸中莹然有光。这对年轻男女看上去如此相配，如果告诉旁人这是一对恋人在情人节共进烛光晚餐，大概没人怀疑。
沈绒脸色微变，咬了咬唇，下一刻就伸手关掉尚未播完的视频。
她冷笑，原来这才是苏嘉明的目的，为了让她不快，还是挑拨离间？
“这是什么意思？”她保持语气平稳。
谭信回答：“如您所见，程先生在M国遇到了姚小姐。”
她装作毫不在意：“这样啊，那也正常。他们早就认识，分手了也能做朋友。就算与前女友复合，这种事实在挺常见的。”
她很清楚，她主动与程安分手，现在他的感情状态如何都与她无关。但亲眼目睹那样的场景，心底某处仍然沉甸甸地难受着。
她提醒自己，这样一个没头没尾的视频片段不能说明什么。世界这么大，姚思思怎么会正好也去了M国，还与程安遇见？若这是苏嘉明的设计安排，那就说得通了。
“是的，这很正常。他不值得您的关心。”谭信平静道。
沈绒笑了笑，眼睫翕动：“我和他都不是第一次分手了，谁会一直沉湎于过去？”
对方沉默。
气氛凝滞了一息，像在故意转开话题，谭信又道：“还有一件事。根据先夫人留下的遗嘱，她有一件遗物存放在霍家祖宅，指明是留给您的。但要待您订婚之后，才能亲自去取。”
沈绒意外，她从未听说过这件事。
“什么遗物？”
“属下不知。这份遗物只能由大小姐您查看，其他人不能擅动。”
这点她不怀疑。这些家族世代传承，家规森严，遗嘱的效力极大。
两天后便要订婚。只要订婚，她就能取到遗物。但一想到这场牢狱般的婚姻，便郁结于心。
临走时，谭信询问她是否需要带话给苏嘉明。
她的眼神很淡：“我对他无话可说。”
谭信离开后，沈绒不出意料地发现自己被软禁了。大门外有霍家保镖24小时把守，她出不了门。屋子里的手机信号和网络信号都被屏蔽，只能收看有线电视，无法与外界联络。
保镖告诉她，这是为了暂时保障她的人身安全，订婚之后就可以解禁。
她不禁冷笑，什么保障安全，不过是苏嘉明为了他能以入赘女婿的名义继承霍家罢了。
房子里的一切与之前无异。朱莎和蓓蓓不在了，但多了两名新的女佣。与温柔的朱莎不同，这两名女佣沉默寡言，就像电子游戏里的NPC，不交谈，也从不主动与沈绒说话。
套房里总是很安静，静得仿佛无人居住。沈绒独自坐在窗前，望着空中偶尔掠过的飞鸟，沉默。
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楚星鸾这边，时间退回到数小时之前。
深夜，忽然下起雨。水气弥漫在车水马龙的都市，摩天大楼上的霓虹光芒闪烁无休。雨从高空落下，在街面上溅出朵朵水花。
而在这寸土寸金的繁华地段，也有闹中取静之处。雨滴拍打在别墅的落地窗上，发出轻微的啪嗒声。珍珠般的水滴附在玻璃上，让不远处的辉煌灯火变得遥远而迷离，有些失真。
室内燃着壁炉。这种装饰性的壁炉，并非为了取暖，而是营造氛围。木柴燃烧，在寂静中毕毕剥剥地低响，与室外的雨声混合，成为一种令人心安的背景音。
楚星鸾躺在床上，意识从昏迷中缓慢回笼。眼睑抬起，当瞳孔渐渐适应光线，模糊的视野一点点变得清晰，无数记忆碎片涌入脑海：酒店、母亲、饮料、陷阱、摄像机、杨慈恩……
最后是霍家人的及时出现。
她得救了。
这个念头终于令她完全清醒，陡然从床上坐起，发现自己身在熟悉的卧室内。
窗外是灯火辉煌的都市，万千灯火在雨中汇成一片明明暗暗的海。人心就像这座城市，表面璀璨光鲜，内里却藏污纳垢。
她望向窗外，一时默然。
门外脚步声由远而近。她转过头，只见霍先生走进房间，手里端着一杯红酒。
壁炉的火光为室内之物添上一层朦胧的金黄，宛如正在融化的冰。火光映照下，男人的侧颜轮廓深而分明。
他不发一语，极为自然地把酒杯递到她面前，而她也的确需要适量的酒精来舒缓情绪。
寂静中，壁炉里的木柴落下，发出喀啦声响。
她啜了两口红酒，抿了抿唇。86年的梅洛，是酒窖里她常喝的一种，单宁酸的微涩在口中泛开，带来熟悉的安全感。
静默少顷，她开口：“霍先生，谢谢您救了我。”
“不必客气。”男人淡淡应下，神色沉静无波。
她似乎想问什么，但碍于规矩，不能主动询问。
男人猜到她关心的是什么：“杨慈恩没事，只是皮肉伤。医生帮他治疗包扎了，休养一段时间就好。”
她这才放心。
男人又道：“这次算计你的两人都在地下室，你可以安排如何处置他们。”
“好。”
想起那两个畜牲，她的心中一片冷寂。
一个多小时后，她来到别墅的地下室。阴暗潮湿的空间里，郑娟与那个姓金的男人歪坐在墙角，手脚被牢牢捆缚，动弹不得，状态很是狼狈。
而楚星鸾的情况与他们对比鲜明。她刚冲了个澡，身着酒红色的丝绸睡袍，系带束腰，脸上挂着一抹漫不经心却艳丽至极的笑，显得高不可攀。
当她一步步向他们走近时，莫名的压迫感扑面而来，郑娟感到本能的恐惧。这样的楚星鸾太陌生了，完全不是记忆中那个任打任骂、逆来顺受的女孩。
郑娟鼓起勇气求情：“星鸾啊，这次是妈一时糊涂，酿成大错。都怪这个禽兽，是他逼迫我这样做的，我也是被逼无奈啊。”
金老板遭遇甩锅，立刻火了：“疯婆子你瞎说什么。明明是你找到我，主动卖女求荣。你还说，如果我出价不够高，你就卖给别人！”
郑娟高声否认：“胡说，这可是我女儿，我怎么会害她？是你这个外人不安好心……”
两人嚷嚷着吵作一团。
看着他们相互攀咬、嘴脸丑恶，楚星鸾淡淡笑着，仿佛观赏一出喜剧表演。
最终，她懒得再浪费时间，出声打断：“何必争吵？你们俩，一个都逃不掉。”
对面两人像被掐住脖子的鸭子，瞬间安静下来。
几秒种后，郑娟先打破寂静：“你，你想做什么？”
楚星鸾轻笑：“当然是一报还一报。哦不，那太轻了。想害我的人，我必百倍奉还。”
她的目光宛如冰雪，郑娟浑身似被刹那冻结。
战栗卷过全身，郑娟明白自己在劫难逃，突然发疯似的辱骂起来，口不择言。
“你这个贱货，早知道我就不该抱养你，让你和那个婊/子一起死了多好！”
楚星鸾愕然，迅速抓住重点：“你说什么？我是你抱养的？”
郑娟这才自觉失言，索性不再隐瞒，大笑道：“是啊，我可没生过你这种贱货。你亲妈是个万人骑的婊/子，还不知道你亲爹是哪个嫖客呢。”
楚星鸾惊住。真相的揭露，宛如一道雪亮的闪电照亮晦暗不明的回忆。
很多问题都有了解释：为什么她的相貌与家人不像？为什么她从小的待遇与楚卓截然不同？为什么父亲醉酒后总骂她是婊/子、贱人？
沉默须臾，楚星鸾问：“我怎么会被你抱养？”
郑娟咬牙切齿道：“你那个婊/子妈，刚生你没多久就跳楼自杀，死了，连收尸的人都没有。那时你一个婴儿，若不是我好心抱养，供你吃穿长大，你能活得下去？你现在对付我，就是恩将仇报的白眼狼，要遭天谴的！”
这话乍听上去似有道理，但楚星鸾只是嘲讽地笑了。她早就看透，郑娟极度自私又重男轻女，岂会单纯出于好心而抱养女婴？
“当初你收养我，一定有别的什么目的。”
楚星鸾盯着对方，只见郑娟脸上闪过一丝异样。果然，她猜对了。
“说吧，到底怎么回事。”楚星鸾逼问。
郑娟脑中灵光一闪，忽然萌生新的主意：“现在除了我，没人清楚你的身世。你若想知道真相，就必须放了我，给我赡养费，否则我绝对不会告诉你。”
楚星鸾一时不语。
郑娟以为拿捏住了对方的软肋，露出得意的笑。
这时，楚星鸾道：“无所谓。活了这么多年，我都从未听说过亲生父母，知不知道他们的情况对我来说并不重要。如果我想知道，可以派人去查。花一百万查不到，我就花一千万。一千万不行，就用一个亿。但放心，我一分钱也不会给你。”
“你，你……”郑娟瞪大双眼，说不出话来。
“既然你根本不是我的亲人，我更不需要对你手下留情。以后日子还长，你们好好享受吧。”
言毕，楚星鸾转身离开了阴冷的地下室，对身后传来的哀求声与叫骂声充耳不闻。
沿着台阶一步步走上去，她知道自己会一路向上，走到更高、更光明的地方，把昔日的黑暗过往统统抛在身后，再不回顾。
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这座别墅的顶楼，是霍先生休息的专属区域。虽然他可能两三个月才来留宿一晚，但平日里就连楚星鸾都不能随意进入此处。
今夜离开地下室后，楚星鸾终于再次踏入这层楼。黑色哑光木地板上落下她的足音，每一声都在寂静中显得格外清晰。
室内没有开灯，只有一台雾化电壁炉。雾化的水气，被灯光投影渲染出逼真的立体火焰效果，火苗随周围气流波动袅袅升起。
跃动的火光把整个空间映照得半明半昧。男人坐在沙发上，穿着修身西装，没打领带，双腿交叠。六角水晶杯在手中轻轻晃动，琥珀色的干邑轻碰杯壁，化作细小漩涡。
“霍先生。”她走上前，轻声开口。
刚沐浴过的她身着丝绸睡袍，整个人宛如洗净的蜜桃，香软多汁。被酒液滋润的红唇格外饱满，不经意间足以诱人。
面对如此艳色，少有人能坐怀不乱。但这个男人永远例外，他的淡漠宛如天人，高高在上，亘古如一。
“嗯。”他侧过脸，跳动的火光映在眸中，“你想好怎么处置那两人了？”
她很平静，三言两语便决定了那两人的命运。
之前男人评价她太容易心软，而这次，她终于足够冷酷无情。
而这些都在男人的预料之中，这本就是对她的一场试炼，就像上帝为了考验约伯，故意降下灾厄，把约伯逼到绝境。
而她也隐约猜到：“您早就知道他们的计划。”
不然，无法解释霍家人会那么巧地出现在酒店套房，不早不晚，正好救她于最危急之时。
“没错。”他答得自然，毫无遮掩之意。
“但您没有提前告诉我。”其实她心中已有答案。
果然，对方静静道：“这样你才能直面真相，抛弃对你家人的幻想。”
不得不承认，男人是对的。先前她对郑娟仍寄予了不切实际的希望。从小缺乏亲人关爱的她，依然渴望得到母亲的认可与关心。直到这次事件，真相被残忍地揭露，鲜血淋漓，她才彻底死心。
男人把酒杯递给她。她接过，仰首一口饮尽。
他看着她，眼尾上扬，目光幽深，像在欣赏一尊精美的瓷器。
“要身处高位，有时需要一颗冷硬的心。”他道。
身处高位？这个说法令她觉得讽刺。这辈子她的地位再高，也触及不到他的衣角。
但她还是真诚道谢：“感谢您给我这个机会，让我终于可以抛下那些可笑的幻想。”
男人缓缓道：“你与那些人本就是不一样的，夏虫不可语冰。”
这是在安慰她吗？
火光摇曳忽闪，热气扫过之处构成范围波动的温暖空间。
是啊，她想，原来她根本不是楚家的孩子，与那些所谓的家人没有半点血缘关系。龙生龙，凤生凤。她与他们，天生就是不一样的，她不该待在那样肮脏破旧的贫民窟里……
想到这里，她不禁生出一股强烈的好奇：她的亲生父母到底是什么样的人？他们又为何从未出现在她的生命中？
或许霍先生早就知晓这一切的答案，但按照规定，他不提，她便不能询问。
这不是障碍，她相信自己终能查出真相，并且隐隐有种预感：或许她的身世，正是男人以这种特殊方式待她的原因……
一时静默，谁都没有开口。男人的视线落在一旁展示柜中的漆器上。
她顺着他的目光看去，只见那是一件非常精美的传统漆器，髹朱饰黑，装饰花纹十分繁复。她不懂这些，猜想这大概是极其珍贵的古董，否则不会出现在这里。
她凝视着那件漆器，忽然想起曾经看过的一部关于考古的科普纪录片，里面有这样的说法：古人没有电灯照明，即使处于白昼，室内光线也通常较暗。而这种幽微的光线环境，正适合色彩绚烂的漆器。若在明亮的强光中观赏，一览无余便丧失许多意趣。
不知是否心理作用，她渐渐在漆器表面交织的光影中感到一种微妙的层次感。
火光摇曳，它一半在光影内，一半在光影外，若有若无的神秘光晕。
忽然之间，她的心底生出一种莫名的感觉：眼前的男人就像这样一件漆器，处于明与暗的交界处，能触及光明，又拥抱着黑暗。
见她望着这件漆器，男人问：“你喜欢它？”
“嗯，看上去很美。”
“那就送给你。”他淡淡说着，仿佛漫不经心。
这是男人第一次提出送给她什么，而她不能拒绝。
“谢谢您。”
室内火光飘摇，窗外雨仍在下。
———————
J城郊区，现代法式风格的别墅内，一群年轻人正在举行狂欢派对。
大厅里播放着流行音乐，灯光闪烁。男男女女随着音乐自由律动，扭动腰肢，嘻嘻哈哈。彩色灯光不断旋转，即使一杯最纯净的清水，在这样的光线下也会染上靡丽的色泽。
这个将欲望无限放大的极乐世界，正是韩灵巧的房产。自从三年前她签下那份改变命运的合约开始，这座别墅就归她所有。
她很年轻，正是爱玩的年纪。每次工作演戏的时间都短，频率也不高，余下大把空闲时间无处打发，便时不时地邀请一帮狐朋狗友来开派对。
此时，韩灵巧端着一杯鸡尾酒坐在沙发上，身边簇拥着好几个女伴，变着法子吹捧她。
甲说：“上次巧巧你穿的那双鞋，我拍照发到朋友圈，竟然有人说是山寨，因为最近那个牌子没出这种款式。真是太好笑了，要是那人知道它是那个牌子的首席设计师亲自定制，大概会惊呆吧。”
乙说：“哎，没见过世面的人，就会闹出这种笑话，我也遇到过。那回巧巧你带我们去澳城玩牌，我把照片发到朋友圈，结果有人问我去的到底是不是澳城，他去过几次都没见过那样的。哈哈，普通人进不了VIP区域，哪里见得到那些！”
……
这些源源不断的奉承话，讨好是真，羡慕也是真。
怎能不羡慕呢？现在的韩灵巧，拥有这样一座豪华别墅。衣帽间比普通人家的客厅还大得多，放满了名牌衣服、手袋、鞋子，在家挑衣服如逛奢侈品商场。
但女伴们都不知道，令人羡慕的韩灵巧也有难言之隐。
她早就隐隐猜到，那位神秘的苏先生背景很不简单，每次见他都心底发憷。自从上次亲眼目睹有人被苏先生的手下当场抓走，更是心生恐惧。事后她做了好几回噩梦，梦里总会出现被抓走的男人那双绝望的眼睛，黑洞一般将她吞噬。
她陷入了一种极度矛盾的分裂状态。一方面，她感到危险，想离开这种胆战心惊的状态。另一方面，她又舍不得这种穷奢极欲的生活。更重要的是，她根本不能单方面终止合约，选择权不在她手里，这才是最可怕的。
这些想法，她只能深埋心底，不能告诉任何人。怀着这样的心情，这场五光十色的派对在她眼中变得意兴阑珊。
派对结束后，众人陆续离开。关掉音乐，大厅重归空荡，地毯上残留着高跟鞋印，只剩下女佣忙着收拾打理。
风从露台涌进来，吹得白色帘幔悠然鼓胀如帆。寂静中，只听见细碎的打扫声，以及收拾桌上杯碟时轻微碰撞的声音。
韩灵巧斜靠在躺椅上，眉目间流露倦意。
这时，她的手机发出一声消息提示音。她捞过手机，发现一封新的电子邮件。
看到发信人的署名时，她精神一振，一下子坐了起来。
发信人是Q，即之前让她去商场的那个神秘人。自从那次以后，Q再无音讯，直到此时发来第二封邮件。
这次的邮件内容依然简洁，却精准地击中了韩灵巧的内心。其中写道，如果她想结束现在这份危险的工作，并得到一大笔钱、足够她余生维持现在的生活水平，那她就在明日上午前往某家咖啡馆面谈。当然，这事需要保密。
看完邮件，韩灵巧心动了。
这个Q可信吗？她不知道。但上次Q说中了商场的事，可见其人的确知道一些内情。
而Q提出的未来可能性，对她的诱惑实在太大。既能远离危险、从此高枕无忧，又能继续坐拥奢侈的生活，世界上不会有更好的事情了。
“天上掉馅饼”的确鲜少发生，却真真切切地在她身上发生过一次。当初面对霍家提供的那份合约时，她也曾怀疑是诈骗手段，但后来证明那是真的。
无论如何，她得去看看情况，再做判断。
于是翌日上午，她准时来到咖啡馆。这家咖啡馆她以前来过几次，并不陌生，此时出现在此不会引人注意。
舒缓的音乐流淌着，空气中弥漫着咖啡豆与烘烤面粉奶酪的香气。阳光从玻璃窗照进来，映照着这里舒适的环境。
顾客少，很安静，即使说话也是慢声细语，侍应生也轻手轻脚。在工作日的上午，能来这样高档的咖啡馆闲坐，通常不是生活忙碌的工薪阶层。
时间一分一秒流逝，已经过了约定的时间。正当她开始怀疑那个Q是不是故意耍她时，一名服务生端着咖啡经过，脚下一滑，半杯咖啡洒在了韩灵巧的衣服上。
由于Q的爽约，韩灵巧本就心情不悦，又遇到这种倒霉事，不禁眉头蹙起，脸色沉沉。
服务生连连道歉，主动提出赔偿干洗费。韩灵巧不缺这点钱，她在意的不是这件衣服，而是诸事不顺的挫败感。她不想闹得难看，挥挥手让服务生离开。
然后，她走进盥洗室，想简单清理一下衣服上的咖啡渍。
洗手台前，水流哗哗。这时，一名年轻女子推门进来，走到她身边。这时她还没在意，直到对方看着镜子，压低声音开口说话。
“韩小姐，我是Q派来见你的人。为了避开监视，只能在这里说话。”
“监视？”韩灵巧微微一怔，“有人在监视我？”
“是的，由于你的那份工作需要保密，其实一直有人在监视你的行踪，确保你没有泄露消息。但现在可以放心，监视你的人被暂时引开了，目前我们的交流是安全的。”
直觉告诉韩灵巧，对方没有说谎。
“你和Q是什么人，为什么知道这些？”她警觉地问。
对方没有直接回答，只道：“这些情况，韩小姐没必要了解，这也是为了韩小姐好。秘密知道得越多，就越危险。”
默了默，韩灵巧问出关键：“那我怎么知道，你们的承诺能够兑现？”
对方早就做好准备：“当然，我会提供证据，表示我们的诚意。韩小姐看过之后，一定会打消顾虑。”
“那你们需要我做什么？”她又问。
报酬如此高昂，她要做的事情可能会很难，或者很危险。对此，她做好了心理准备。
没想到，对方微微一笑：“其实很简单。只需要韩小姐作为宾客，出席一场订婚仪式。” 呆呆小说为你提供最快的云泥更新，第 73 章 73免费阅读。https://www.gzdcdz.org
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