叶汀有些无奈,有点想开口劝说二姐姐不用如此,可一看见二姐姐有些不容多言的坚定眼神,叶汀就想起了一个月前叶大人与二姐姐叶灵的谈话。
二姐姐也是担心她的安全……
太师府的下人引着叶汀姐妹二人,绕过前头人来人往的大堂,择了一条长廊,将她们带到后院夫人小姐们休息的地方。
后院有嬷嬷守着院门,有丫鬟上来接了叶灵二人,小厮便退出后院,折回前堂。wWw.qikuaiwx.Com
“早早就听说叶家姑娘要来,人便侯着,总算等到来人了。”太师府的大夫人陈氏身后跟着几位嬷嬷,她们走到院门前,一见叶汀便是一脸惊讶。
人生得很是漂亮。
叶灵迈步上前,含笑道:“叶灵与家妹见过大夫人。”
陈氏是乔太师大公子的发妻,今日太师寿宴,陈氏便负责看顾招待一群前来赴宴的夫人小姐们。
陈氏扶起叶灵,紧接着就走到叶汀面前,虚扶起叶汀。
“想来这位便是三小姐了吧?”
叶汀按着礼制又行了一礼:“叶家三姑娘见过大夫人。”
陈氏就笑:“是个标致的人儿。”打量了叶汀一会儿,又道,“实在是合我眼缘。”
叶灵在一旁就说:“大夫人快莫要打趣家妹了。家妹鲜少出门,很是怕生,只怕会多有麻烦府上。”
“哪里的话。走,我带你们入席。里面早早就摆好了席面,就等你们了。”
二人便跟在陈氏身后入了院子。
未入到后院,陈氏一路上有些热络的攀谈:“早先就听闻三姑娘的身体不太好,这些时日可是养好了?”
这不仅仅只有陈氏疑惑,估计全京城的人都在打听叶府的三小姐身体到底如何了,疑心那位叶三小姐是否果真如传言那般危在旦夕。
叶灵就答:“劳大夫人挂念。家妹养了许久,是好的差不多了。”
叶汀也回道:“谢大夫人关心,小女身体一切安好。”
陈氏与她的丫鬟在前面引路,后面就跟着两位嬷嬷负责护着姐妹二人。
“你母亲去的早,亏得你小小年纪就得照顾家中妹妹,辛苦了。”
外人很少在叶家人面前提故去的叶夫人。听说大夫人陈氏与叶夫人自小相识,也算半个闺中好友,会在叶灵姐妹二人面前提叶夫人也没什么不妥。
叶灵就回:“大夫人严重了。家里有两位姨娘,对我们姐妹几个很是尽心,从来不让我们有半点不好。父亲与大姐姐对我们也是多有疼爱,没有大夫人说的那般辛苦。”
叶汀默默留意着两人的谈话,只觉得她二姐姐应对这些打探非常云淡风轻,镇定自若,言语严谨,半点消息也未曾透露。
旁人还以为大夫人是打听出许多,可细细品味便知,一番交谈下来,大夫人也只是知道了一些叶府近况,叶汀身体认知具体如何也是很模糊。
你来我往间,她们便入了席面。
原本热热闹闹,一片欢声笑语的内院,在众人看见长廊下跟在大夫人陈氏身后的两位少女后,眼中俱是一亮。
叶府二小姐是天下闻名的才女,认识叶灵的人都知,叶灵其人姿容娇俏清艳,贤淑识礼,才貌俱佳。此时她穿着一件坠着青色流苏的月白褶裙,绾着云鬓,簪之海棠花钗,整个人都很明媚娇俏。
可叶灵身边的女子才是众人打量的对象。此时众人心里皆暗暗疑惑:这位便是那位叶三小姐了?
叶汀低着头,根本没看到众人的目光。可叶灵看到了,心里还很烦躁,莫名的烦躁。
叶灵将叶汀拉到身侧,挡住了那些或惊艳,或疑惑,或探究的目光,跟在陈氏身后入了席。
离着叶汀不远的席面,隐隐有些讨论。
“那便是叶府三小姐叶汀了?”
“跟在叶灵身边,她们还如此亲昵,是她无疑了。”
“那叶三小姐容貌堪称一绝,比之姐姐叶灵还要上层。”
叶灵姐妹二人刚入席不久就开席了。
一众丫鬟端着美食佳肴,美酒琼酿,款款而来。
席面一开就满是欢声笑语。众人举杯先敬过宴席的主人,接着大夫人陈氏带头,共饮美酒。
有乐师在席面后奏乐,接着众人面前的一片空地走上一群舞姬。乐声一起,舞姬便翩翩起舞,一派欢乐。
叶汀期间抬头看了几眼太师府的院子装扮,只觉权臣家到底是端庄大气,气韵恢宏的。大抵古代臣子的府邸便是这般了。
她有幸见识到一代文臣家的府邸,这一趟也算是值了。只是,要是她看到的不是漫画质感的就更好了。
今日叶汀糊里糊涂的被她二姐姐打扮,到现下才注意起紧贴着她皮肤的衣物。
布料给人的感觉很柔滑。衣裳是一套绣着金色繁花的裙式,衣色是嫩绿中带着金黄,恍如白金,只要人一动,裙摆就像是在发着光,极其好看。
叶汀低头,面前的酒杯倒映着她的容貌。皮肤可能是白嫩光滑的,一双清冷的桃花眼,头发也很乌黑,发式复杂得很。
叶汀相当淡定的瞅着酒杯里的自己。不,也不能这么说,应该是原本的“叶汀”的样貌。看着看着,叶汀心里居然浮现一丝罪恶感,觉得自己平白无故的就占了人家叶小姐的身体,不太厚道。
叶汀瞥见头上正在晃动的玉兰花发钗,抬手扶了一下。
谁知手刚碰到那玉兰花发钗的花蕊,手肘便被人碰了一下。
对上二姐姐有些责怪的目光,叶汀淡定的收手。
惨了惨了,好像惹毛二姐姐了。
席间的众人原本都在偷偷的打量那位叶三小姐。宴席都开到大半了,那位叶三小姐却是全程没说过话,就静静的待在叶二小姐身边,极其听话。
看到一半,当众人以为瞧不出什么花的时候,就看见那位叶三小姐抬手摸了摸自己头上的花钗,看样子有些呆愣。
会不会,这个叶三小姐只是生得好看些,性子却是个孤僻古怪的?谁会没事当众摆弄自己的钗环?
叶三小姐目光可以说是冷淡,谁人也不理,谁人也不搭。叶二小姐给她夹什么她便吃什么,半滴酒不沾。整个人就像一个不食人间烟火的人儿。
一个冷淡寡言的如斯美人。若哪位男子瞧了,大概会迷上这个女子。只是成国宴席男女分席而坐,男席由男主人负责,女席则由女主人负责,男女席面相距甚远,为的是防止男女混席坏了规矩。
不止是各家的夫人小姐想一窥叶三小姐真容,也有不少世家公子想见一见传闻中容貌绝佳的叶三小姐。但碍于礼制,世家公子们并没有看右图的机会。
叶汀叶因为男女分席的礼制,见不到那位乔太师。
宴席过后是太师府独具一格的游园活动。
乔太师最爱收些奇珍异宝,香木假石,名贵花卉放在院子里。此次游园,倒叫大家有些好奇。
太师府的花园早早就有人布置妥当,男女分席,互不打扰。
一行假山挡住男女之间的席面。女眷在一片花卉竞相开放的院子里,男人们自成一席,在架着凉亭的湖面上。
此时天色尚早,没有摸黑碰上什么出不来的角落的情况。
女眷这边用完席面后便是品茶看花,夫人们家长里短,一会儿说这家的儿子女儿,一会又说那家的儿子女儿,一会儿又在互相相看,看有没有适合自家条件的人选。
年轻的小姐姑娘们一听到自家的母亲与人讨论自个儿的婚事,红着脸跑开。不一会儿年轻的女子便聚成一席,谈诗唱赋,一阵的欢笑笑语传出去,自是传到了男席那边。
男席那边都是乔太师的官场同僚,一群臣子能说的不过是朝上朝下的事,那些个年轻公子正是听不懂的年纪,一群大人见掬着这些儿子,倒叫他们面如土灰。乔太师的大儿子乔大人也是在朝为官的,向乔太师征询意见后便放了年轻的公子哥们自去玩乐。
叶大人也赴了宴席,他怕那两个女儿不知他已来了,忙叫来一名小厮代为传话。
叶大人的官场同僚一见叶大人如此,便纷纷打趣:“叶大人就如此关心女儿吗?”
叶大人只应是。
举朝皆知叶大人宠爱自家的几个闺女,也就打趣了几声,便也罢了。
那厢。
叶灵婉拒了几位好友探讨词赋的邀请,带着叶汀在花园里逛。
待她们走得远了,不见谁人能听得见后,叶灵就开始数落叶汀:“席上你那是干什么?有谁会当众摆弄自己的花钗?啊?”
叶汀忙求饶:“二姐姐,好姐姐,我知道错了,下次再不敢了。”
叶灵难得瞧见自家妹妹低声下气求饶的一面,没一会儿心就软了:“好了,姐姐没怪你。只因席上太多人看你,你的一举一动皆入了她们的眼睛。倘若你做出什么不合规矩的事,相信姐姐,不出一日,便会传遍京城上下。到时丢脸的可不止是你,还有整个叶府。”
“是,妹妹知道了。”
叶灵姐妹二人坐在一个园子里的长椅上,丫鬟们就陪在二人身后,见向来冷淡的三小姐露出求饶的一面,一边新奇一边又觉得好笑。
以前三小姐也不太爱听二小姐的诸般数落。但凡二小姐数落三小姐,三小姐都是能躲则躲,全然不听什么说教。哪知现在三小姐不仅没有露出不耐,态度还出奇的好,甚至是向二小姐求饶了。
估计三小姐开窍了吧,人不再是冷淡的,她们倒是想看到有活泼开朗一面的三小姐。
这时一个太师府的丫鬟找了过来,说是叶大人也入了席,叫两位小姐不要担心。
叶灵身边的小茶便弯腰谢过那个丫鬟,待太师府的丫鬟走远后,叶灵忽的松了一口气。
叶汀见陡然放轻松的二姐姐,轻轻的挽上她的手臂,柔柔道:“今日辛苦二姐姐了。二姐姐难得出趟门,不能去同好友玩乐,只能陪着无趣的妹妹,妹妹心里着实抱歉。”
叶灵笑着睨了一眼神情软乎的三妹妹,缓轻道:“这有什么好抱歉的。”
两姐妹一边说话一边走出园子,正想回到宴席上,不料前面横冲直撞拉拉扯扯地走来两个人。
丫鬟一边拦一边劝道:“三公子!还请止步!前面便是女眷们的席面,您可千万不能冲撞了各位贵人!三公子!三公子!”
被丫鬟唤作“三公子”的,是一名天青色衣衫着身的青年男子。青年男子生了一双尖狭上翘的眼,头发梳得不伦不类,额两侧留出两缕因抓拿过多泛着油光的发束。
青年男子推开拦在前面挡路的丫鬟:“做什么?敢拦你三公子的路,找死是不是?”
丫鬟被力大的青年男子推得一个踉跄,转头看见园子里站着的两位小姐,声音都开始变得不稳了:“三公子!今日可是老爷的生辰,您不可……”
青年男子顿步,看向那名丫鬟,眼神阴郁起来,却不说一句话。
丫鬟被三公子看得浑身血液泛冷,话音戛然而止。
见丫鬟不敢再说话,青年男子眉眼间的阴郁褪去,转而堆满活似沐浴在春光里的惬意笑容。
叶灵一见这人就浑身僵硬。
叶汀察觉身边的二姐姐僵硬地后退两步,就连从来都是直视前方的眼睛,都开始四处张望,整个人变得不安起来。
青年男子阔步而来,衣袍飞扬扫过园子小路上栽种的花朵,带落一片花瓣。
“哟,这不是叶二小姐嘛,怎么在这儿呢?可是迷了路?可消在下充当小厮给叶二小姐指指路啊?”
三公子,即是乔太师小儿子乔允,为人生性好色,是家风清流的乔府里最出众的败类流氓。
乔允此番敢闯入内院窥探参加宴席的女眷,完全是私心作祟。
乔允他,对叶尚书的二女儿生了心思。
叶灵是成国颇负盛名的才女,是众多世家公子、书生名士们想要求娶的佳人,乔允身为世家公子中的一个,自然也有这种心思。
乔允初见叶灵,是在一次春日诗会上对钟灵毓秀的叶灵一见钟情,从此辗转反侧难以忘怀。
叶二小姐不仅有美貌,还有才情啊,乔允怎么不喜欢?上流世家之中,唯乔允被人当作流氓纨绔,不肯与之结交。被上流世家排斥的乔允只能转而混迹下流世家,纨绔习性越养越大,还多了“美色公子”这一诨名。
乔允想追求叶二小姐啊。
听说叶二小姐是京城世家公子们推崇的才女,都想娶回家中作夫人。在下流世家混迹多年的乔允便生了一个心思,既然那些自诩上流的世家公子们都想得到叶二小姐这个美人,如果最后是他乔允成为最后的胜家,那那些笑话他的世家公子们岂不是很打脸很懊悔?
当乔允把自己的心思说与身边的狐朋狗友请教他们追求叶二小姐的秘诀,却遭到了狐朋狗友们的一致不看好。
狐朋狗友们说:“含礼兄,不是兄弟我们不肯助你一举娶得美娇娘,而是人家美娇娘‘名花有主’啊!”
乔允就问:“那个‘主’是谁?”
狐朋狗友们面上尽是“一切尽在不言中”的表情,任乔允如何旁敲侧击,那些狐朋狗友们愣是不肯透露半分那个拥有叶二小姐的“主”究竟是谁,止不住地说那位“主”你可惹不起。
乔允几番打听,得知既没有叶二小姐有定亲的人家,也没有人上叶府求娶叶二小姐。既然叶二小姐没有婚约在身也没有谁上门求娶,那他乔含礼怎么就不能对叶二小姐有心思了?
乔允把狐朋狗友们的劝说理解为“不想他拥有才女叶灵”的嫉妒,“不想为他出主意”的怨恨。谁叫他乔允是这些下流世家之中唯一一个上流世家的名门公子呢。
唉,混得好不一定人缘好啊。
乔允决定单打独干。
然而,就在乔允一切事宜就绪,准备一举出击夺得美人芳心时,就出了叶三小姐坠崖的事。叶三小姐一出事,叶府就开始全府戒严了啊。整个叶府闭门不出,不收请柬,不见访客。
乔允计划受挫,见不到心心念念的叶二小姐。
后来,听说叶三小姐大好,活了过来。
叶府大开大门,消息也不再全部闭塞。
叶府收了乔太师生辰寿宴的请柬,听说除了出嫁的叶大小姐,叶府的主子们都出府了。
乔允一听顿觉有机会了呀!于是他避开后院的婆子丫鬟,一路打探,摸到了后院的小园子里。
叶灵缓了几息,冷声回道:“劳乔三公子费心了,我们不曾迷路。”
乔允笑意不减,甚至上前贴近叶灵几步:“哦?那叶二小姐可是要游园?在下可以陪同啊。”
这话说得实在是不怀好意,在场的除了乔允,都变了脸色。
叶灵身边伺候的小橙脸色最不好,她当即挡在两位小姐面前,呵道:“三公子请自重!”
乔允啧啧道:“欸小丫鬟火气不要这般大嘛,本公子又没做什么。”
叶汀在乔允出现那一刻就被自家二姐姐拉到了身后,而二姐姐一左一右分别是她自己的丫鬟小图和二姐姐身边伺候的小橙,视线全部被挡住了。
叶汀只能听到那道充满打趣调戏意味的声音。
挡在叶汀前面的叶灵好像不耐极了,一点不想与乔允有牵扯,她硬邦邦地扔下“我们走”三个字,就转身牵起叶汀的手,想从身后的小道绕回宴席上。
谁知那位三公子手脚极快,三两步就绕过几人,窜到了主仆四人想要离开走的那条小道上。
按理说,人多势众嘛,叶府两位小姐并贴身丫鬟也有四个人,怎么敌不过乔允一个男人呢?起码人数上是胜出的,不至于到主仆逃串的地步啊!再者说了,此地离后院宴席处不远,只消高声呼喊,怎么就引不来人的注意?而且,这三公子是擅自闯入后院,怎么都是她们这边占理。
叶汀察觉自家二姐姐态度不对劲,二姐姐身边的小橙眼神警惕,身体紧绷,怎么看都像是大敌当前的架势。倘若动起粗来,四个姑娘也有可能敌不过一个已经成年的男子。
叶汀蓦然想到此前收到乔太师寿宴请柬时,自己询问乔太师为人时二姐姐的反应,现在回想起来,二姐姐怕是有事没有说开。
例如,这位身为当朝太师三公子的乔姓男子是个怎样的人。
很显然,这是个图谋不轨的浪荡纨绔。
乔允并不知道叶二小姐身后还有一人,看见人的时候整个人都愣住了。
叶汀眼睛眨也不眨地盯着那个闯到她们退路上的乔允。
叶灵惊了一下。她太清楚乔允的为人了。
乔允此人生性好玩乐,在家风严正的太师府简直就是个另类的存在。倘若乔允只是玩心重了点,不喜被家风严正的乔府规矩拴住,进而外出寻欢作乐,不算真的纨绔,叶灵还能理解一二,然而事实并不是她所认为的那样。
乔允是真的纨绔。他投身声色场所,嗜酒,好色,还欺善,名声在京城坏得不能再坏。初次见到乔允时,乔允就敢在众目睽睽之下调戏于她,那时叶灵不知乔允还能做出那样的事来,一时不防,便被乔允上手占了便宜。乔允还当场放话说要要她!
没错,就是“要”。
那话多么毁人清誉多么伤人多么无耻,偏生乔允还当着诗会在场的所有人大放厥词,让叶灵蒙羞。
叶灵都不知道自己是怎么回的家,只记得后来父亲朝堂上难得地弹劾为官清正的乔太师,说他教子不严,坏了自己女儿的名声,就连御史台也列出数个罪状陈明父亲所言不虚。
当时的皇上崇明帝当庭斥责乔太师,还下放旨意关了乔允三月。
风头一过,这不,乔允就出来蹦跶了。
乔允痴迷叶灵美貌,说什么欣赏叶灵的才情的都是虚话。他知道叶灵有多美,没想到,有朝一日,他还能看到容貌上能胜过叶灵的女子。
叶汀和叶灵一母同胞,容貌虽不尽相像,却也有几分相似,更何况,叶汀的容貌实在出彩,出彩到让乔允直接忽略了自己此番过来堵人的目标是谁。
看到乔允的眼神,叶汀就已经猜出自己二姐姐同乔允之间有什么交集了。观她二姐姐的反应,显然在乔允那里吃过亏,而乔允还不知收敛。
乔允的眼神冒犯不到叶汀,却能让叶汀心头腾起怒火来。
乔允反应过来,故技重施,想上手体验一把那张白嫩绝丽的脸手感究竟是怎样的。
乔允刚一伸出手,叶灵就呵斥出声:“乔三,你放肆!”
叶汀实在不是需要被人保护的性格。二姐姐还在大骂乔允不要不知好歹,叶汀却环顾四周,将目光顿在一处假山石上。
乔允是真的不管不顾,不远处还可以听见宴席上传来的欢笑声,他还能一脸坏笑地逼近手无缚鸡之力的几个姑娘,看来是对“貌美可欺”的弱女子誓不罢休。
跟过来的两个丫鬟已经准备好,只要乔允敢对她们家小姐动手,她们就敢拔出头上的簪子与恶徒搏斗。
叶汀挣开叶灵的手,直直走向之前看到的假山石。
众人瞧见叶汀走到假山石处,转身就提着一块手掌大小的石块回来。
叶三小姐说:“乔三公子若是要动手的意思,那就不要怪我下手不知轻重了。”
叶三小姐说得极其从容淡定,根本不像被人堵住没有退路的样子。
乔允果真被叶汀给唬住了。
谁也没有想到,叶汀敢和乔允正面对峙,气势不减反增,将乔允唬得一愣。
就在两方对峙气氛僵持不下之际,园子外传来一道声音。
“三叔叔,你怎么在这里?”
众人回头,见是一位彩服华衣的小姑娘。那小姑娘一袭淡绛纱衫,香娇玉嫩,约摸十三四岁的模样,生得极为玉雪可爱。
小姑娘身后跟着三四个丫鬟,叶汀一眼瞥到了起初拦着乔允不让他闯进后院的丫鬟。
原来那名丫鬟见自己劝不住府上的三公子,在乔允堵人的时候偷偷跑去搬救兵了。
丫鬟搬来的救兵小姑娘一出现就让乔允没了下一步得寸进尺的举动,而且救兵小姑娘叫乔允“三叔叔”。
救兵小姑娘,是乔府长房的姑娘,是乔太师最为宠爱的小孙女,是乔允的侄女。
*
本来乔清没打算将三叔叔擅自闯进后院的事告与祖父,谁知祖父是在叶尚书处知道的,等她赶到祖父书房时,三叔叔正在挨祖父第三轮训。
乔太师语气说不上气恼,人很平静:“平日在外面厮混,我也没见过你这样对人家姑娘纠缠不清,怎么,今日是开眼了更上一层楼的意思,转而调戏人家三女儿?”
乔太师如果能雷霆大怒地训斥乔允还好,毕竟乔太师不止一次这样训他,进而也让乔允得出一个规律,那就是“雷声大雨点小”,骂过后就放他离开,没有别的处置。倘若乔太师以这般平静无波,辨不出喜怒的话语开场,反倒让乔允冷汗直冒。
什么叫暴风雨前的平静?这便是了。
“回去面壁思过,没有我的允许,不得迈出院门半步。”
乔允二十有六了,没娶妻,却是个成年多年的男子,现在却叫乔太师似处罚小辈子侄一样叫回自己院子里面壁思过,着实叫乔允憋屈错愕。
乔允愣愣出声:“父亲?”
乔太师抬眼看了他一眼。
乔允顿时不敢出声,缩着脖子后退了两步:“是,儿子知道了。”
祖父训斥三叔叔,乔清没有现身,就在书房外听了后半轮说教。得知祖父如此处置三叔叔,乔清也不知道该说什么。
祖父是真的有气,不仅三叔叔不敢反驳,就连她也不敢替三叔叔分辨。
此次,确实是三叔叔错了。
乔清脑海中浮现寻到三叔叔时的那一场景。那位叶三小姐手里攥着一块山石,只需稍稍用力,就能将人脑袋砸出一个窟窿。而拿着石头的女子,从容淡定,无所畏惧。如果她没有现身,没有人可以肯定,那块山石会不会扔向她三叔叔。
身边的丫鬟见自家小姐站了许久,久到三公子已经离开,小姐也没有离开的意思,丫鬟不免困惑:“小姐,怎么了吗?”
乔清回过神,忽而问了一句:“从芳,你觉得京城之中谁最难相与?”
从芳思索了一番,诚实回答:“最难相与?那……奴婢觉得,非周王府长惠郡主莫属。”
长惠郡主是京城世家小姐们公认的娇蛮任性,没人敢同长惠郡主来往,如果有,那只剩和皇室沾亲带故的皇亲国戚了。
从芳便问:“小姐怎么会这么问?”
乔清抿了抿唇:“没什么。”
她倒觉得,若叶三小姐进入世家交际的圈子,最难相与的说不准还轮不上长惠郡主。 呆呆小说为你提供最快的他摇身一变更新,第 10 章 宴席免费阅读。https://www.gzdcdz.org
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