可观周沉，哪有什么尴尬神色，眸中眼底，竟都掼着温柔。他就这般看她许久，见沈若筠要走，又走近小声问：“听说锦布帐那里闹了匪，可是吓到了？”
“还成吧。”
若是平日，沈若筠必要跟周沉说“说话就说话，你别靠得这般近”，只今日刚刚在周季面前编了一大通瞎话，反是进退两难起来。
“马车来了么？”她忽视周沉与自己的距离，将话题引开，“阿妤困了，得赶紧回去。”
“嗯，我叫安南先送你们回去。”
有周沉这句话，沈若筠恨不得脚底抹油，立刻奔回去。
周沉又拉住她，沈若筠一颤，刚要去掰他的手。只见周沉掏了个帕子，替她擦了擦脸上蹭到的一点浮灰。
“有脏东西。”
“我自己来。”
“别动。”
周沉轻轻擦着，最后还故意拧了下她鼻子。
沈若筠在心里骂他登徒子，要是换平时，早就一脚踩上去了。
“原是要来接你与阿妤一道看灯的，忽有些急事耽误了。”周沉与她解释晚上的事，“只好等明年了。”
沈若筠心道你还是快放我走吧，这戏一旦变成双人的，就有些演不下去了。
等看着她上了马车，周沉才折回来，对周季道，“我早说了……她不喜欢你。”
周季双目失神，似是还陷在刚刚的情绪里。
周沉拍了拍弟弟的肩膀：“像咱们这样的家世，婚姻之事都不能由自己做主，她自小就比你聪明，若是知道不能嫁你，就不去喜欢你。可她若是嫁给了我，就会一心一意地喜欢我，这是夫妻相处之道，你以后就明白了。”
周季心下还是不服，“可若当时……”
周沉心下一横，觉得不与弟弟讲开，怕是很难解开他的心结了，小声道：“你知道官家为何要将她指婚与我吗？那是因为她曾在行宫落水，是我将她从湖里救起的……官家为了她的名声隐瞒了这事，并指婚我二人。”
周季一怔：“这事是真的啊？我还以为她诓我呢。”
周沉听得一怔：“她也将这事告诉你了？”
“是，她说你在行宫救过她。”
周沉嘴角忍不住上扬，十分后悔来晚了些，真想听听她是如何说的，两个人竟是编到一处去了。
周季这才信沈若筠所说非虚。
周沉倒了杯茶，一饮而尽道：“此事关乎她的名节，若不是你总记着此事，我一辈子也不会与人提。”
“所以你也不要说出去了。”他叮嘱，“她说得不错，等你娶亲，等成亲后，好好对你的妻子才是正经。”
周季双目失神，最后木然地点点头。
沈若筠在回去的马车上直打个喷嚏。
因是闹过一场大乱，街上的人比刚刚少了许多，官府府兵正在清理街道，一具具尸体被抬到牛车上运走了。
沈若筠只看了一眼，便不忍再看了。她脑子里总是想起那个高个男子说的“天子脚下的人都没了活路，横竖都是死”的话来。眼下四处都乱，也不知冀北究竟如何了。
马车行出御街不远，忽停了下来，沈若筠掀了帘子去看，原是迎面而来了两辆并架而来的华盖垂珠双骡车，此时正僵持着。
“那是谁家的车辇？”夜色下，沈若筠看不清车上的徽记，问赶车的安南。
“是宁嘉长帝姬的。”
“两辆都是吗？”
安南看了看，“还有顺懿帝姬的。”
顺懿帝姬是福安帝姬赵淑和出嫁时所得的封号，沈若筠与赵淑和关系淡淡，便没怎么留心过她的事。
“能退么？”沈若筠问安南，“自是让两位帝姬先过去。”
安南为难道，“后面已等了许多车马，此时已无法转头了，倒是两位帝姬的车驾正在路口，若是能稍等片刻就好了。”
沈若筠笑道，“那你敢叫帝姬后行？”
“这也是没有法子的事啊。”安南道，“后面正堵着，已然退不出去了。”
沈若筠又看了看后面，果如他所说，想了想对他道：“我们下车去，也叫后面的人都下车，这样帝姬便不是在让我们先行，而是等车先过。”
“是。”安南应了，立即就去与帝姬的侍从商量了。
周妤已经睡着了，苍筤小心地抱着她，不秋先下了车，然后接过周妤，跟着沈若筠退至路边。
安南去与帝姬的侍从商议，那边赵月娘却掀开了帘子，目光直直看向沈若筠。
沈若筠在看见她的一瞬，心里便七上八下打起鼓来。果不一会儿，一玉面白衣内侍便来请她，“帝姬想要与周御史夫人叙叙旧。”
沈若筠嗯了声，嘱咐丫头们照顾好周妤，便跟着那内侍去了。
她不知赵月娘打的什么主意，右边眼皮也跳了起来。
这个上元过得可真不算愉快。
“咱们好久没见了。”
赵月娘笑吟吟道，她身边还坐着赵淑和。两人都梳着牡丹髻，外裹白色狐狸毛披风，发髻上插着节日气息的闹柳儿与整套的金玉发饰，华贵无比。沈若筠先行了礼，赵月娘受了，半晌才叫她起来。
沈若筠的腿都有麻意了，遂知道赵月娘这是要折辱自己一番了。
赵月娘也在打量她，见她衣饰平平，低髻两侧只簪绒花，笑她道，“怎么这般朴素？”
沈若筠不卑不亢道，“我觉得还成。”
赵淑和发出一阵轻笑，“咦，怎么不见周御史呢？”
沈若筠眼睛一转，心道这两人必是刚刚撞见过周沉了，故而此时，是来看她笑话的。
周沉今日不与她一处，又中途调走了马车，怕是刚送完佳人回去。
不过笑话就笑话吧，沈若筠只愿早些离开才好。思及此，她低头吸了吸鼻子，眼眶一酸，想酝酿一些眼泪来。无奈今日戏演得太多，此时反而无法入戏，只能提帕子擦了擦，“叫两位帝姬见笑了。”
赵月娘对她这个反应满意了：“我原以为，你使尽了手段嫁他，已将他吃得死死的了，谁知你也是个不中用的。”
沈若筠心道周沉他爹都不敢作此想呢。
许是见沈若筠如此可怜，赵月娘心下的气顺了许多，问她道，“我听说你被他禁足了，可是真的？”
这还真是好事不出门，坏事传千里。
沈若筠不想也知，这定是周夫人告诉了周皇后，才传了出去的。
只是演戏演全套，沈若筠难免要再装一会儿伤心态。
赵淑和在一旁又咯咯笑了，沈若筠倒也不恼，只是觉得她很奇怪，原在女学时也没见到她这般爱笑呀。
赵月娘问她，“你这是做什么？”
“我只是想起好笑的事了，”赵淑和道，“原有人和我说，女子一旦成了亲，便再不管娘家的事了……我还不信，今日见了她，我才知此言非虚。”
沈若筠顿时听出几分不对来。
“家中长辈离世，竟还有心上街赏灯。”赵淑和啧啧道，“我原以为她是不通哀愁呢，谁知只不过是不顾念罢了。”
赵月娘道，“她费尽心机嫁入周家，自是从此之后，以为自己就是周家人了。”
沈若筠站起身，什么也顾不得了，目光凌然逼视赵淑和：“你刚刚说什么？”
“你不会还不知道吧？”赵淑和惊讶，却什么也不肯多说。
倒是赵月娘理了理衣裙。语调缓慢，似一把慢刀子割入沈若筠心里，“你不知么？佘氏死了……你那个姐姐也打了大败仗，不日就要带罪回京，与你团聚了。”
沈若筠喉间涌上一阵荤腥，只觉得血腥味往上翻涌。
赵月娘与赵淑和见她如此神色，满意之色溢于言表，都挂着洋洋笑意。
沈若筠扶着车壁，强自定了定神，不似刚刚的怯弱样，反是厉声训斥她二人：“你们是天家帝姬，知道冀北兵败，便只想到可以拿此事奚落我吗？你们想过起了战事，边境会死多少人吗？百姓如何活？再者，你们便不怕那处失守，辽人打过来吗？”
她强撑着身体：“食百姓奉，你们配么？”
赵月娘变了脸：“你放肆！别……”
可她话还没说完，便见刚刚勉力扶着马车的车身的沈若筠，整个人软塌塌地倒了下去。
赵月娘被唬了一跳，“沈若筠，你莫要装死。”
赵淑和拿脚轻轻踢了踢，见沈若筠已昏死过去，“怕是一时急火攻心了……她竟真是不知。”
赵月娘忙掀开帘子叫内侍，忽见周沉正站着马车下，正看着马车。
“沉表哥……”赵月娘慌乱叫道，“你怎么在这里？”
“我来寻阿筠。”周沉道，“她在车上么？我们该回去了。”
赵月娘有些不知所措，赵淑和道：“阿筠她突然昏过去了，我们正要去医馆呢。”
周沉闻言，面色一变，说了句失礼，便上了马车。见沈若筠昏倒在地，伸手去掐她人中，又将人整个小心地抱起来。
赵月娘道，“要不要坐我们车走？”
周沉低头用自己的额探了探她的额间温度，“不必了。”
“好了，别装了。”
等上了周家的车，周沉企图将她唤醒，可任他如何，沈若筠却还是昏迷着。
周沉又掐了会人中，却还是不见沈若筠醒来。
他这才害怕起来，正巧仁和堂在外游历的齐大夫回了京，便叫安东立时去请。
几个丫头不明所以，见沈若筠又昏迷了，很是忧心。
“小姐以前不这样的，”节青拿帕子给沈若筠擦脸，急得眼泪都出来了，“怎么今年竟病了这么多次。”
周沉原在东梢间焦急踱步，闻言一怔。
齐大夫原已是歇下了，生生被周沉的人请了来，他替沈若筠扶脉许久，似是难以开口。
周沉会意，屏退众人问：“究竟如何？”
齐大夫游学四方，见识非一般大夫能比，最擅长的便是与各类药物打交道。此时周沉既问了，自是知无不言：“我瞧少夫人并非生病，反像是中了毒。”
“中毒？”
“像是中了一种慢性毒。”齐大夫将自己的推断讲出，“少夫人这症状倒是并不重，因是接触也不多的缘故。”
“是什么毒？”
齐大夫小声道：“前两年，宫里有人拿了块药石与我看。我一看，乃是一块通体发绿色的石头，成色倒是不错，可极少人识得这乃是琉云母石。此物若是做成首饰长期佩戴……可叫人身体衰弱，长时昏迷，最后身体衰败而亡。”
“我瞧少夫人唇色正常，不似误用药物，反倒是可能受此类物品影响至此。”
周沉的声音有些发抖，“此物有何特征？”
“通体翠绿，”齐大夫回忆道，“还有就是有股淡淡的香气，类檀木。”
周沉立即想起敬茶那日，周夫人送给沈若筠的那个绿镯子。他快步走到沈若筠的妆奁前，四下找着，只是沈若筠的妆奁有八层，周沉无奈，只能叫她的丫头来找。
一说是奉茶时周夫人送的，早园利落地拿了个锦盒出来，递给周沉看。
周沉没接，反是齐大夫看了眼又极小心地拿帕子包了看了看。周沉观他神色，心下确认，又问早园：“她平日常戴这个吗？”
早园想了想：“戴得不多，小姐平日不爱戴手镯，只有时要去见周夫人，故会戴一会。”
周沉面不改色，“那就不是镯子的事，你出去吧。”
齐大夫只在一旁装自己是个哑巴。
等人走了，周沉忙问：“以后会怎样？”
“少夫人戴的时日也不多，现下发现也早，应是不怎么严重的。”齐大夫道，“以后不接触了，长年累月调养调养……自是无碍的。”
周沉听到“长年累月”，脸上更阴几分，“可有后遗症？”
齐大夫道，“此物极为罕见，我知道的都是些重症了，也不好说。”
他与周沉讨要那个手镯，“少夫人不能再接触了，不若给我吧，我拿回去研究研究。”
周沉同意了，又叮嘱他，“今日之事，你便就当没发生过。”
齐大夫行医多年，富贵人家的阴私事见得也多，也无需周沉吩咐。
等人走了，周沉掀开拔步床的帘子，见安静躺在那里的沈若筠，他想起上一次她生病时，也是躺了好几日，这一次又不知何时才醒。
他小声唤她的名字，可这一次，她再无反应给他。
周沉心下慌张起来，握了她的手。原去年上元，提到嫁他，她就那般害怕，为此神伤，竟是先见之明。
翌日，等父亲离开了，周沉去容乃院见周夫人。
周夫人倒是意外，“你怎么来了？”
周沉叫人出去了，才与周夫人道：“阿筠病了，我昨夜照顾她时，无意摔碎了母亲送的镯子，特来请罪。”
听周沉提到手镯，周夫人眼里闪过慌乱，“碎了便碎了，赶紧丢了吧。等她好起来，我再挑好的送她。”
周沉闻言，断定周夫人是知道内情的：“母亲好生糊涂，阿妤整日与她呆在一处，又身体不好。你也不怕阿妤哪日摸到那镯子，怕是大罗神仙也救不回来。”
听他提到周妤，周夫人紧张起来：“这镯子只是叫她怀不上孩子罢……与阿妤有什么关系？她拿给阿妤玩了？”
周沉见周夫人话里不似作伪，将镯子的事讲了：“你应该感谢她从不戴这个陪阿妤玩。”
周夫人自己也碰过那镯子呢，此时已吓得双腿瘫软，忙将镯子的来历说了：“原是你被赐婚后，我进宫见娘娘，遇见邱婉仪了。这是她给我的，她只说长期戴着，便会怀不了孩子……娘娘也是知道这事的。”
周沉心下气极，一字一句问，“那母亲为何不想要我的孩子？”
周夫人百口莫辩，语带哽咽：“我这哪是不想要你的孩子，哪有母亲不想要孙儿的？我是心疼梅娘，她都要与你定亲了，到现下也不肯与他人议亲，我便想着，若是她无所出，那便娶梅娘做平妻……”
“邱婉仪那年并非生了死胎，而是胎儿有两张面容，极为可怖。”周沉搞清了来龙去脉，心里却更堵得慌，“又焉知不是此物作祟？母亲如何能信她的话？”
周夫人听得双手发颤：“是我糊涂了，她……她没事吧？”
“阿筠嫁来我家前，身体极好……这些日子，已昏迷好几次了。”
周沉说着，心下也觉得钝痛，偏此事又是由周夫人而起：“我之前已经保证过，会和她和离，母亲就这般厌恶她么？”
“她长的那般好，与你也亲近，更何况官家赐婚又如何能轻易和离？”周夫人被儿子责问，眼泪都掉下来了，“我也非厌恶她，她对阿妤那般好，我如何不知……可我就是太心疼梅娘那孩子了。”m.qikuaiwx.cOm
“母亲心疼阿妤，心疼梅娘。”周沉一句也听不下去了，“可有想过，她也是别人的女儿？”
他终是没有将话说得太狠，回去路上又想起沈若筠初见时质问他的那句：“你也料定我既算个孤女，只能吃你们周家这样的闷亏”。
原来，当日那般，竟不是一句虚话。
周沉一拳锤到廊柱上，想用真的流血伤处与疼痛，将穿心感减轻一些。
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