第二天,来到钱家的基地,此地距离霩衢所东北大约二百里、距离岱山岛东百里,是三个并列小岛,统称极东岛,南北长五里宽两里,另两个附属岛也就一里宽。
花了三天时间,把三个小岛上的情况都看了一遍,大失所望。
海商为了安全考虑,会尽量跑远一点,三个岛上三千人,六百多妇女,所有人都在为走海服务,除了水手,就是船工,还有少数人打渔自用。
“大嘴,这里不能用,我们要做大型基地,一座岛或者相邻几个岛能养活至少五万人,还要有足够的海船锚地。”
钱炳森早就不耐烦了,撇了一眼,“你兴冲冲的跑来,就为了告诉我这里不能用?”
“海上情况太复杂了,距离钱家不远的小岛还有俞氏基地,虽说只有五百人,但浙江沿海三千多岛屿,我们不能一个一个去劝、去找。”
“那怎么办?总不能在舟山建基地吧?你忘了五峰船主的下场!?”
“当然没忘,合纵连横这条路的确有点幼稚了。那就先打吧!”
“打…打…打!?”
“你结巴什么,是啊,先打,先把纯粹的海盗干掉,抢人、抢地盘,然后练兵。年底如果有一万兵,二百条船,老子就在浙江外海立旗。”
“小七,你还是读书人吗?”
“读书人在海上能活吗?”
“哼!闽海的海商呢?”奇快妏敩
“那时候再联合他们。”
“还是欺软怕硬啊!”
“这不正常吗?你难道要我直接去和倭寇决战?”
“哼……”
钱大嘴这几天像个怨妇一样,觉得因为徐明植的原因,他以后可能天天在海上,心里不痛快。
钱三听完两兄弟的谈话,笑呵呵地道,“三少爷,徐少爷的想法才能在海上活下去,该装孙子装孙子,该下死手下死手。”
“哼!”
这死相!徐明植懒得搭理他。
“钱叔,你说为什么闽海的商人能合力,许心素、李旦、颜思齐、杨天生、黄程等等,为什么浙江却没有实力对应的海商。”
“徐少爷,他们东南两洋同时跑,当然赚钱。白手起家互相照顾,福建是海寇做海商,浙直是海商做海寇。”
“哈哈,钱叔总结的好。其实您忘了一条,浙江出海横跨东海就能到日本,而福建,他们要经过浙江或琉球,只有两条线。”
“什么意思?”
“威胁啊,没有威胁,浙直两省海商就不会团结。”
“徐少爷说的是,是有点这个意思。”
“所以,我们要团结浙商、浙寇,直到只听一人行事。”
“咳!徐少爷,我家少爷说五峰船主的下场不得不考虑。”
“放心,朝廷不是七十年的朝廷,若浙江再来一个汪直,朝廷只会真心录用。徐某根基全在陆地,在海上行凶,他们倒省事了,只会窃喜。”
……
徐明植来的时机不太好,钱家的大船出海了,冬天才能返回来。
钱三派了十多艘小船去附近打探海寇的消息。
专职的海寇定海附近不多,差不多都是几百人,只打听到一个叫香九公的海盗头子,有意‘聚义’,想劫掠杭州湾。
几百人聚义?不可能是王钟、王锦两人,这两人在苏茂相的巡抚履历里,是记在朝廷大事记中的。
在这里没什么消息,海上也就这情况,除了舟山岛,其他大一点的岛屿都被豪商占据,或一家,或几家联合,小一点的干脆就荒无人烟。
五月初十,徐明植返回了定海。
进入巡抚衙门,通报后进入大堂,才发现浙江的四巨头都在。
除了苏茂相、董承诏、韩文环,还有武将打扮的总兵王良相。
行礼落座,苏茂相就率先说道,“明植,你的消息看来没错,王钟、王锦准备纠集十余股海寇入湾内各城劫掠。”
“大人,哪来的消息?十余股?”
“巡道贾允元买通台州附近的海寇得来的消息,他们很可能在下个月袭击象山,吸引浙兵防御后,然后转道进入湾内劫掠。”
徐明植大囧,自己还在北面打探,敢情人家的老窝在南边。
“诸位大人准备如何应对?卑职在北面打探到消息,以香九公为首的四股海盗想劫掠杭州湾。”
“浙江兵少,跟着海寇跑永远抓不到,处处设防也无济于事。老夫准备集兵匿于湾内,一举歼灭。明植跑了一圈,有何收获。”
“说来惭愧,海上的情况过于复杂,没有什么着力点,明植的意思,也是以剿匪为先。”
“哈哈,老夫第一次见你苦恼,外海的情况当然复杂,朝廷没有足够的钱粮,戚少保再世,也不敢像明植一样,夸口清海。”
“让大人见笑了,外海岛上的人,是渔民、是海商、还是海寇,没有强大的力量和足够的利益,无法拧成一股。”
徐明植讪讪的笑了笑,你们想要海清河晏的垂史功劳,这个条件还得谈呀。
对面的按察使韩文环也跟着笑了笑,“明植,浙江三司与巡抚大人是一体的,对外海而言,我们必须团结。王总兵的职责,巡海为第一要务,我们比任何人都想清海。明植的身份可比我们方便的多。”
王良相也附和了一句,既然说开了,那就明来吧,“诸位大人,明植想要原来海寇的横岛作为基地行事。”
“横岛过于扎眼,先有汪直、后有弗朗机人,朝廷两次毁港迁民,明植为什么还会想到那里。而且对面都是盐场,都转运盐使司可与我们不睦。”
“四位大人,浙江能实现海贸大港的地方不多,舟山以北远离东南两洋航线,以南除了横岛再无合适的大岛。”
“明植有没有想过,浙江海商敢在横岛立足吗?”
“卑职也担心朝廷的信誉,胡总宪大人开了个坏头,若非他执意诱杀汪直,也不会倭寇横行。万一诸位大人离任,横岛会被有心人再次利用,不过,这是明植的事,打败海寇,徐某有信心说服其他海商。”
“明植,汪直有他该死的原因,无法约束手下,到处抢劫,他就无法成事。”
“大人,卑职的护卫没有这方面的隐患。”
四人相互看了看,苏茂相一锤定音,“都转运使你自己去处理,浙江除了舟山,所有海岛都没有治所,只要不捣乱,朝廷就不会多事。”
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